La Commission de la productivité a proposé des changements radicaux dans le paysage du logement en Australie, préconisant des développements à trois étages sur presque tous les terrains résidentiels et la construction de blocs d'appartements de grande hauteur près des centres de transport public. Le plan vise à résoudre la grave crise d'accessibilité du logement dans le pays, qui a vu les prix moyens des maisons augmenter fortement dans les grandes villes. À Perth, les prix ont grimpé de 87% depuis 2020, tandis que Brisbane a enregistré une augmentation de 92% au cours de la même période.
La commission soutient que les réglementations de planification obsolètes sont une cause principale de l'augmentation des coûts, et que la réforme est nécessaire pour s'assurer que le logement répond aux besoins des Australiens.
Les réformes proposées appellent à la suppression des restrictions strictes sur la hauteur des bâtiments, avec des maisons de ville de trois étages remplaçant les maisons d'un seul bloc dans de nombreuses régions. Les gouvernements des États et locaux seraient tenus d'autoriser de tels développements sur tous les terrains résidentiels, sauf dans les cas impliquant des préoccupations environnementales, des conditions dangereuses ou des listes de patrimoine où les mesures de protection l'emportent sur les pertes économiques potentielles.
En plus de modifier les pratiques de zonage, la commission recommande d'assouplir les restrictions sur les exigences de stationnement des voitures, en particulier dans les zones dotées de réseaux de transport public robustes.
La présidente de la Commission, Danielle Wood, a souligné que des réglementations trop complexes ou mal conçues entravent la capacité de construire les types de logements dont les gens ont besoin dans des endroits souhaitables. "La réglementation est essentielle, en particulier lorsqu'elle garantit que les bâtiments sont sûrs et construits selon des normes élevées", a-t-elle déclaré. "Elle a noté que les règles empêchant l'ajout d'appartements de grand-mère ou la conversion de maisons unifamiliales en maisons de ville sont au cœur du défi du logement.
Un problème persistant est le chevauchement et la contradiction entre les règles locales, étatiques et fédérales, qui créent un système fragmenté et inefficace. Par exemple, un conseil local pourrait exiger des arbres supplémentaires pour un nouveau développement, tandis qu'une autorité d'incendie insiste sur la minimisation de la couverture forestière pour atténuer les risques. De telles incohérences illustrent la complexité de l'environnement réglementaire que la commission cherche à simplifier. Le rapport souligne également l'impact de l'augmentation des coûts du logement sur les jeunes générations.
Pendant ce temps, la dette hypothécaire australienne par personne est parmi les plus élevées du monde développé. La commission avertit que sans une réforme significative, ces tendances continueront de contraindre les ménages individuels et l'économie plus large. Alors que le gouvernement avance dans la mise en œuvre des recommandations de la commission, l'accent sera probablement mis sur la rationalisation des processus réglementaires et l'encouragement d'approbations plus rapides pour les nouveaux projets de logement. Le succès de ces initiatives dépendra de la collaboration entre les autorités fédérales, étatiques et locales, ainsi que de la volonté des communautés de s'adapter à des modèles de développement plus flexibles et inclusifs.
Le chemin à parcourir reste difficile, mais les propositions de la Commission représentent une tentative audacieuse de remodeler l'avenir du logement en Australie.
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