Cet été a été le plus chaud au Royaume-Uni depuis que les enregistrements ont commencé en 1884, selon des chiffres provisoires publiés par le Met Office du pays. 1 degré fixé un an plus tôt. Le Met Office a noté que les six étés les plus chauds enregistrés ont tous eu lieu au cours de ce siècle, dont trois se sont produits au cours de la dernière décennie seulement.
Cinq vagues de chaleur ont frappé différentes parties du pays au cours des derniers mois, à commencer par une fin mai et se poursuivant jusqu'à la fin août. La première vague de chaleur en juin a déclenché une alerte rouge rare du Met Office, avec des températures atteignant 38 degrés Celsius à Lingwood, Norfolk, un nouveau record mensuel.
L'été 2026 est l'année la plus chaude de l'histoire de l'humanité, avec trois jours de plus de 37 degrés Celsius. Le Dr Mark McCarthy, responsable de l'attribution du climat au Met Office, a déclaré que l'été 2026 illustre le type de conditions météorologiques extrêmes de plus en plus liées au changement climatique induit par l'homme. Il a expliqué que dans un monde sans émissions de gaz à effet de serre, de telles conditions seraient extrêmement rares, une occurrence une fois en plus de 1000 ans.
En Écosse, un incendie dans les montagnes de Cairngorms a brûlé pendant plus d'un mois, consumant 25 kilomètres carrés de landes et de forêts. De même, un incendie dans le sud du Pays de Galles s'est allumé sur des collines au-dessus de Blaenavon et a persisté pendant plusieurs semaines. Les services d'incendie et de sauvetage en Angleterre et au Pays de Galles ont répondu à 1 132 incendies de forêt au 16 août, un nombre qui dépasse le nombre total de l'année précédente.
La ministre de la Transition climatique, Katie White, a commenté les résultats, déclarant que l'été le plus chaud jamais connu au Royaume-Uni est un rappel flagrant que le changement climatique a déjà un impact sur le pays. Malgré les pluies récentes, les effets de la période sèche et de la chaleur extrême persistent. La plupart de l'Angleterre et de tout le Pays de Galles restent sous des conditions de sécheresse officielles, à l'exception du Nord-Est, du Nord-Ouest et du Yorkshire. Les restrictions de l'eau sont devenues plus répandues, Bristol Water ayant récemment annoncé une interdiction de tuyauterie. En conséquence, environ 30 millions de personnes en Angleterre sont confrontées à des limitations de l'utilisation de l'eau.
Les niveaux de stockage des réservoirs en Angleterre se situent actuellement à 60%, soit 18 points de pourcentage de moins que la moyenne saisonnière.
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