Disney+ a lancé The Shards, une série slasher adaptée du roman de Bret Easton Ellis de 2023, marquant une collaboration entre le romancier acclamé et producteur de télévision Ryan Murphy. La série, se déroulant dans les années 1980 à Los Angeles, mêle des éléments de néo-noir et d'horreur, s'appuyant sur les sensibilités artistiques partagées d'Ellis et Murphy. Elle suit un groupe d'adolescents privilégiés naviguant dans un monde d'excès, de secret et de violence, avec un mystère central impliquant un nouvel étudiant mystérieux et une série de meurtres brutaux. L'histoire se concentre sur 17-Ellis, âgée de 17 ans, interprétée par Igby Rigney, qui sert de stand-in pour l'auteur.
Vivant dans un quartier riche, il est profondément immergé dans les œuvres de Stephen King et s'identifie secrètement comme homosexuel. Sa vie prend une tournure dangereuse lorsqu'il devient obsédé par Robert, un camarade de classe charismatique et énigmatique joué par Homer Gere. L'arrivée de Robert coïncide avec une série de meurtres troublants à Beverly Hills, ce qui amène Ellis à soupçonner un lien entre le garçon et les meurtres. Le récit explore les thèmes de l'identité, du désir et des dangers de la curiosité incontrôlée, le tout encadré dans le paysage décadent mais périlleux de la Californie des années 1980. Le style de production reflète les sensibilités esthétiques des deux créateurs.
La palette visuelle est riche et saturée, évoquant les rues éclairées au néon des premiers films de David Cronenberg et l'excès brillant de Risky Business de Tom Cruise. La bande sonore est un mélange éclectique de standards new-age, renforçant encore l'atmosphère onirique et légèrement troublante de la série. Cette approche s'aligne sur la fascination de longue date du duo pour la jeunesse, la beauté et la richesse, ainsi que leur intérêt pour les figures historiques les plus sombres de l'Amérique, les tueurs en série.
Son livre de non-fiction de 2019, White, a suscité des critiques pour ses vues conservatrices, mettant en doute son influence continue dans la littérature contemporaine. Pendant ce temps, Ryan Murphy, autrefois célèbre pour des émissions comme Nip / Tuck et Dawson's Creek, a fait l'objet d'un examen minutieux sur des projets perçus comme exploiteurs ou sans goût. Son travail récent comprend la série controversée Jeffrey Dahmer et le documentaire All's Fair de Kim Kardashian, qui ont été critiqués pour leur contenu graphique et leur manque de nuances.
The Shards est positionné comme une suite de Less Than Zero, avec le décor des années 1980 et les thèmes de l'aliénation et de la découverte de soi faisant écho au roman original. La série fait également référence à l'œuvre antérieure d'Ellis, American Psycho, où le personnage Patrick Bateman incarne l'archétype de l'élite psychopathe. En adaptant son roman, Ellis apporte son marque de signature de satire sombre et de critique sociale à l'écran, tandis que Murphy insuffle au projet son flair de marque de fabrique pour le spectacle et la tension dramatique. Les critiques ont noté que, bien que The Shards manque de profondeur, il réussit à créer une expérience visuellement saisissante et thématiquement riche.
La superficialité de l'émission est équilibrée par son ambition stylistique, ce qui en fait un ajout convaincant, bien que quelque peu superficiel, à la bibliothèque croissante de programmation axée sur les genres de Disney+. Avec son mélange de nostalgie, d'horreur et de références à la culture pop, The Shards vise à plaire aux fans d'Ellis et de Murphy, offrant un aperçu nostalgique mais troublant d'une époque révolue d'excès et de danger.
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