TechCrunch Mobilité: Le coût humain caché des robots-taxis

Waymo commence à offrir des trajets payants en robotaxi à Denver, San Diego et Tampa, marquant une nouvelle étape dans son expansion en cours à travers les États-Unis.

Dans un mouvement stratégique, Waymo a publié une critique détaillée de l'approche de Tesla en matière d'autonomie complète, arguant que le fait de s'appuyer uniquement sur l'intelligence artificielle sans combinaison de capteurs compromet la sécurité. La société a souligné que sa stratégie multi-capteurs, intégrant des caméras, des radars et des lidar, crée une compréhension plus fiable et complète de l'environnement, essentielle pour réaliser un fonctionnement autonome sûr et à grande échelle.

Pierre Ferragu, analyste chez New Street Research, a suggéré que les arguments de Waymo étaient basés sur des hypothèses obsolètes, soulignant que la société avait développé un système qui pourrait rendre les solutions basées sur l'IA inutiles. À l'inverse, Ethan Teicher, un porte-parole de Waymo, a utilisé une métaphore impliquant des armes à feu pour souligner les enjeux de la concurrence, ce qui implique que l'approche de Tesla pourrait présenter des risques importants si elle s'avère insuffisante. La rivalité entre Waymo et Tesla reflète des différences plus profondes dans leurs philosophies concernant la technologie de conduite autonome.

Waymo, avec ses vastes données du monde réel, plus de 200 millions de miles enregistrés, s'est positionné comme un leader dans le domaine, en tirant parti d'une configuration de capteurs hybride pour assurer des performances robustes. En revanche, Tesla préconise un modèle d'IA purement de bout en bout, qui repose exclusivement sur des caméras et des algorithmes d'apprentissage en profondeur pour traiter les données visuelles et générer des décisions de conduite. Les critiques soutiennent que cette approche manque de transparence et pourrait conduire à des résultats imprévisibles, en particulier dans des conditions complexes ou inattendues. La stratégie opérationnelle de Waymo implique de s'associer à des constructeurs automobiles tiers pour intégrer sa technologie de conduite autonome dans les plates-formes de véhicules existantes.

Cette méthode permet une évolution plus rapide et une plus grande flexibilité, permettant à l'entreprise de déployer des flottes de voitures autonomes dans plusieurs villes. Actuellement, Waymo exploite une flotte d'environ 4 000 robotaxis, offrant environ 500 000 trajets payants par semaine. Ses derniers ajouts incluent l'Ojai, un nouveau minivan développé en collaboration avec Zeekr, qui est conçu pour être plus rentable et efficace que les modèles précédents. Tesla, d'autre part, a poursuivi une approche plus radicale, en se concentrant sur la création d'un véhicule entièrement autonome à partir de zéro. Le Cybercab, une voiture électrique à deux places sans contrôles traditionnels, représente l'aboutissement de cette vision.

Sans volant ni pédales, le Cybercab est destiné à fonctionner de manière entièrement autonome, bien qu'il nécessite toujours la validation de ses capacités dans des scénarios réels.

Alors que la course à la domination sur le marché des robots-taxis s'intensifie, le résultat pourrait façonner l'avenir du transport pour les décennies à venir.