Dans l'arrière-salle du Great Northern Hotel, dans le nord de Melbourne, une armoire de jeu vidéo de style arcade rétro attire des regards curieux. Son cadre en contreplaqué, ses panneaux en plexiglas et son animation maladroite évoquent des souvenirs des pubs locaux des années 1990. Ce n'est pas seulement une relique nostalgique, c'est la manifestation physique de Pro Jank Footy, une version chaotique et comique du football australien créé par David Ashby et Broden Kelly. Le jeu, logé dans une armoire de fortune, représente la première phase d'un plan plus vaste visant à intégrer l'humour et le jeu dans le tissu de la culture du foot, sans l'influence du jeu.
Ashby, un cinéaste d'Adélaïde, et Kelly, un comédien et co-fondateur de la troupe de comédie Aunty Donna, s'opposent à la commercialisation du football et à la présence omniprésente du jeu dans la culture des fans.
Ashby exprime sa frustration face aux dangers de la dépendance au jeu, en particulier chez les jeunes. " J'aimerais vraiment que les enfants jouent sur eux- mêmes plutôt que sur le sport ", dit- il. Kelly partage ce sentiment, ajoutant qu'il trouve offensant que les sociétés de jeux utilisent la comédie sketch, sa spécialité, pour promouvoir leurs produits. " Leur objectif est d'être votre " ami " afin que la prochaine fois que vous verrez leur marque, vous vous sentiez familier avec elle ", explique- t- il.
Ashby a passé deux décennies à créer du contenu avec son collaborateur de longue date Dario Russo, produisant des œuvres notables telles que Italian Spider-Man, Danger 5 et Koala Man and Dad's House. Kelly, membre fondateur de Aunt Donna, a aidé à établir Haven't You Done Well Productions, une société dédiée à la production de contenu non conventionnel.
Ils soutiennent que l'industrie du jeu est devenue profondément ancrée dans la culture, souvent au détriment de l'engagement authentique des fans. Kelly note que de nombreux podcasteurs et créateurs de contenu font face à des pressions pour accepter le soutien financier des sociétés de paris au début de leur carrière, compromettant ainsi leur indépendance.
Il a géré l'animation et s'est associé à Tyler Roach, un développeur avec une formation en football, pour donner vie au jeu. Le résultat est un jeu ludique mais techniquement solide qui défie les attentes conventionnelles de ce à quoi devrait ressembler une simulation de football.
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