Le côté obscur de Rainbow: comment le spectacle pour enfants était en proie à des drames en coulisses - y compris l'alcoolisme, les insinuations, le sexisme et la jalousie pour les marionnettes

L'émission de télévision pour enfants Rainbow, qui a fait ses débuts en 1972 en tant que contrepartie britannique de Sesame Street, a été révélée comme ayant une histoire beaucoup moins saine dans les coulisses. Selon Ronnie Le Drew, le marionnettiste qui a donné vie à Zippy, la série était marquée par un mélange chaotique de consommation excessive d'alcool, d'insinuations sexuelles, de sexisme et de rivalités intenses entre les membres de sa distribution. Le Drew, décédé lundi à l'âge de 78 ans, a détaillé ces révélations dans son autobiographie de 2019 Zippy and Me: My Life Inside Britain's Most Infamous Puppet. Le livre a exposé un monde où l'extérieur sain de la série masquait un environnement volatil rempli de conflits personnels et de comportements inappropriés.

Le Drew a décrit comment la chanteuse vedette du spectacle, Jane Tucker, était connue sous le surnom de "Miss Whiplash" en raison de son habitude de révéler une tenue en cuir S&M lors de ses performances. Elle demandait également à Zippy de jouer avec ses maracas, selon Le Drew.

Zippy, en particulier, était connu pour la contrebande de carottes sous les couvertures et devenir sujet à la masturbation pendant les performances. George, un autre marionnette, a été réprimandé par Bungle pour avoir mouillé le lit ou laissé des traces de dérapage sur les draps, tandis que Geoffrey Hayes, l'animateur de la série, a parfois été vu en train de baiser en arrière-plan lorsqu'il parlait directement à la caméra. Geoffrey Hayes, l'animateur de la série, était occasionnellement jaloux de ses co-stars de marionnettes, se sentant éclipsé par Zippy et George. Il a écrit dans son propre compte qu'il craignait d'être écrasé par les marionnettes.

Le Drew a exprimé sa frustration que les marionnettes aient reçu plus de courriers de fans que lui, malgré son rôle central dans la résurrection de Zippy. Après la fin de la série, Le Drew a quitté l'industrie du divertissement et a travaillé comme étagèreur de supermarché et plus tard comme chauffeur de taxi.

Le Drew a rejoint le spectacle en 1974 après que Violet Philpott, la marionnettiste originale qui a créé Zippy, soit partie en raison d'une blessure au dos suite à l'adoption d'une position maladroite.