Une société chinoise sanctionnée par le gouvernement britannique pour avoir fourni des bateaux utilisés dans la contrebande de personnes continue de vendre les navires sur son site Web, selon des rapports. Weihai Yamar Outdoors Product Co, basée à Weihai City, un important port et centre de fabrication de bateaux au sud-est de Pékin, reste active malgré le fait qu'elle soit visée par le régime de sanctions de la Migration irrégulière mondiale du Royaume-Uni. L'entreprise a été le premier fabricant à faire face à des sanctions en juillet dernier pour avoir produit des bateaux gonflables annoncés pour la contrebande de personnes. Malgré des mesures comprenant un gel des actifs et des restrictions sur ses administrateurs, la société n'a pas cessé ses activités et continue d'offrir des bateaux sur mesure pour l'exportation vers l'Europe.
Le dernier incident impliquant l'entreprise s'est produit lorsque un "méga-bot" transportant 230 personnes a été découvert près de Douvres lundi matin. Ce navire, qui dépassait sa capacité prévue de 40 passagers, a été trouvé surchargé et endommagé après avoir rencontré des mers agitées. Au moins 30 personnes ont été jetées dans la Manche pendant le voyage, bien qu'elles aient été sauvées plus tard par les autorités françaises. Le bateau, mesurant près de 50 pieds de long, était parmi les plus grands enregistrés ces dernières années, dépassant les records précédents.
La National Crime Agency (NCA) a identifié que beaucoup de ces bateaux sont fabriqués en Chine, puis expédiés en Turquie avant d'être transportés vers la côte française via la Bulgarie et l'Allemagne. Le processus souligne la complexité de la chaîne d'approvisionnement qui permet la migration illégale à travers la Manche. Les experts avertissent que les passeurs s'adaptent aux efforts d'application accrue des autorités françaises, conduisant à des traversées plus dangereuses. Alors que le nombre de migrants arrivant en Grande-Bretagne par de petits bateaux a diminué de 42% en 2026 par rapport à la même période en 2025, le passage à des navires plus grands et plus dangereux suggère un risque croissant.
Le site Web de Weihai Yamar présente une gamme de bateaux gonflables, certains équipés de planchers en contreplaqué économiques couramment associés aux traversées mortelles. Le site promeut des "conceptions originales" adaptées aux marchés européens, mettant l'accent sur un service sur mesure pour les clients à la recherche de solutions personnalisées. L'entreprise n'a pas répondu aux demandes de renseignements concernant ses ventes en cours de bateaux pour une utilisation dans les traversées de la Manche, laissant une incertitude sur le lien direct entre ses produits et le récent incident. Cependant, la disponibilité continue de ces navires soulève des inquiétudes quant à l'efficacité des mesures actuelles visant à freiner l'immigration illégale.
L'ancien membre du cabinet conservateur, Sir Iain Duncan Smith, a critiqué l'approche du gouvernement britannique, arguant que les sanctions seules sont insuffisantes. Il a suggéré qu'une plus grande coordination avec les partenaires européens, dont la France, la Belgique et l'Allemagne, serait nécessaire pour perturber efficacement la chaîne d'approvisionnement. Duncan Smith a appelé à des actions plus visibles et collaboratives, déclarant que la stratégie actuelle manque de transparence et ne parvient pas à traiter le réseau plus large d'activités criminelles impliquées dans la contrebande de personnes. Le régime de sanctions du gouvernement britannique comprend le gel des actifs des entités sanctionnées et l'interdiction à leurs administrateurs de gérer les liens avec les entreprises britanniques.
Cependant, l'absence d'une présence physique en Grande-Bretagne signifie que l'application repose fortement sur la coopération internationale. Le Foreign Office a précédemment déclaré que l'entreprise offrait des bateaux gonflables rigides à la vente sur des plateformes en ligne, qui sont commercialisés auprès de personnes facilitant les arrivées non autorisées au Royaume-Uni. Ces déclarations mettent en évidence les défis auxquels le Royaume-Uni est confronté pour résoudre le problème du commerce maritime illicite lié à la traite des êtres humains.
L'incident récent nous rappelle les risques posés par le commerce maritime non réglementé et la complexité de l'application des sanctions dans une économie mondialisée.
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