Le mur de Berlin a séparé sa famille.

Le mur de Berlin, érigé en 1961, a divisé physiquement et émotionnellement les familles à travers l'Allemagne, y compris celle d'Erich Guetinger, dont l'oncle Hans a trouvé refuge en Allemagne de l'Est tandis que le père de Guetinger, Ernst, est resté en Allemagne de l'Ouest.

Le père de Guetinger, Ernst, était le plus jeune de trois frères, Hans, Erich et lui-même, avec un écart d'âge de quatre ans entre Ernst et Hans. Cette différence d'âge a influencé la dynamique entre Ernst et Hans, en particulier pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque la guerre a commencé en 1939, Hans, étant plus âgé, a été enrôlé. À l'époque, les jeunes hommes âgés de 16 et 17 ans ont été enrôlés comme Flakhelfer, aidant à la défense antiaérienne.

Après la guerre, Hans retourne à Babenhausen et cherche du travail comme cordonnier. Cependant, la pénurie d'emploi l'oblige à envisager de déménager en République démocratique allemande (RDA). Encouragé par sa femme nostalgique, originaire de l'Est, Hans déménage à Brieskow-Finkenheerd, un village près de la frontière polonaise. Là, il obtient un emploi dans une centrale électrique, qui lui fournit également un logement. En RDA, il peut poursuivre sa passion pour la chasse librement, contrairement à l'Allemagne de l'Ouest, où la propriété foncière est requise pour les permis de chasse.

Pendant ce temps, Ernst s'installe en Bavière et devient père d'Erich Guetinger en 1951. Pendant les années 1950, les déplacements entre l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne de l'Ouest sont relativement illimités, mais des contrôles plus stricts apparaissent dans les années 1960, limitant les Allemands de l'Est à voyager vers l'ouest uniquement pour des raisons familiales urgentes.

Ces actions ont abouti à environ 75 000 arrestations au cours des trois décennies suivantes, jusqu'à la chute du mur en 1989.

Pour Guetinger, l'expérience souligne l'impact durable des divisions politiques sur les liens familiaux, reflétant les changements sociétaux plus larges et les défis auxquels sont confrontés les individus pris dans les courants croisés de l'histoire.