La chaleur, la sécheresse et la pollution créent des conditions "mortelles" pour la vie fluviale d'Irlande La pêche intérieure d'Irlande (IFI) a averti qu'un mélange mortel de chaleur extrême, de sécheresse prolongée et de pollution poussait les écosystèmes fluviaux d'Irlande au point de rupture.L'agence a confirmé qu'elle enquêtait sur six décès majeurs de poissons au cours des six dernières semaines, avec deux autres incidents de pollution en cours d'examen.Ces événements ont entraîné la mort de milliers de poissons, le pire incident ayant touché un tronçon de 2 km de la rivière Cavan près de la ville de Cavan, où au moins 7 500 truites, anguilles, cafards, lamproies et minoufles ont péri.
Le Dr Fiona Kelly, responsable de la recherche, des politiques et des risques à l'IFI, a expliqué que les températures élevées et la réduction du débit d'eau aggravaient les facteurs de stress environnementaux existants. "Les poissons d'eau froide, tels que la truite brune et le saumon, ont besoin d'un accès à l'eau froide et propre pour rester en bonne santé", a-t-elle déclaré.
Les données de l'Agence de protection de l'environnement ont révélé qu'en juillet, la plupart des rivières surveillées avaient des débits inférieurs à la normale, tandis que les dossiers du Bureau des travaux publics indiquaient que les températures de l'eau dans plusieurs rivières dépassaient les seuils de sécurité pour la vie aquatique.
Ces températures élevées, combinées à des niveaux d'eau bas, entraînent des concentrations d'oxygène dissous dangereusement faibles dans les rivières, ce qui peut s'avérer fatal pour les poissons. À mesure que les niveaux d'eau diminuent, l'eau restante devient plus chaude et retient la chaleur plus longtemps, atteignant souvent son pic en fin d'après-midi et restant élevée toute la nuit. Ce manque de soulagement thermique laisse les poissons vulnérables à l'étouffement.
L'IFI a exprimé sa profonde préoccupation face à l'ampleur des morts de poissons et au risque de nouveaux incidents. Alors que la plupart des cas récents font l'objet d'une enquête, l'agence a souligné que la situation pourrait s'aggraver au fur et à mesure que l'été avance. Nous suivons des lignes d'enquête précises concernant la plupart des morts récentes, a ajouté M. Kelly. La sécheresse et la canicule en cours ont également contribué à la crise, de nombreuses rivières subissant une pression sans précédent.
Les agriculteurs du sud-est et de l'est du pays rapportent que la croissance de l'herbe a effectivement cessé en raison d'un manque de précipitations, les forçant à dépendre fortement du fourrage hivernal stocké. Le producteur laitier William Cassidy de Laois estime que son troupeau consomme actuellement des rations hivernales complètes, lui coûtant environ 500 € par jour. Des défis similaires sont rencontrés par les agriculteurs de labour dont les rendements des cultures ont été considérablement réduits.
Les perspectives de secours restent sombres, Met Éireann prévoyant des précipitations minimales pour les zones touchées au cours de la semaine à venir. Bien qu'il y ait une légère chance de légères averses dans le sud-est et l'est au cours du week-end, il est peu probable qu'elles fournissent un répit significatif. Les agriculteurs continuent d'exprimer leur frustration face au manque de soutien du gouvernement, beaucoup demandant une intervention urgente pour atténuer les dommages économiques et environnementaux causés par la sécheresse en cours.
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