Tadej Pogacar, le cycliste slovène, semble prêt à faire l'histoire une fois de plus alors qu'il se prépare à participer à la Vuelta a España, le dernier Grand Tour de 2026. La course commence samedi à Monaco et se termine le 13 septembre à Grenade, marquant le point culminant d'une saison dominée par les performances inlassables du cycliste de 27 ans. Pogacar, qui n'a pas encore remporté de victoire à la Vuelta, est considéré comme le favori pour revendiquer la première marche du podium, ses concurrents ayant apparemment résigné à sa supériorité. Les récents triomphes de Pogacar ont consolidé son statut comme l'un des cyclistes les plus redoutables du cyclisme.
Il a remporté son cinquième titre du Tour de France en juillet, terminant près de six minutes et demie devant son plus proche rival. Cette réussite le rapproche d'un club exclusif de neuf cyclistes qui ont réussi à remporter les trois grandes courses d'Europe, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Alberto Contador, Chris Froome, Felice Gimondi, Jonas Vingegaard et Vincenzo Nibali.
L'ancien champion du Tour Jonas Vingegaard, qui l'avait défié tout l'été, est mis à l'écart en raison d'une fracture de la clavicule et a décidé de se retirer de la compétition cycliste pour la saison 2026. De même, Remco Evenepoel, le vice-champion du Tour, s'est retiré de la compétition. Ces absences, combinées à la domination continue de Pogacar, ont créé un environnement où son succès semble inévitable. Le coureur danois Mattias Skjelmose, qui a beaucoup parlé de la perspective de Vingegaard, a noté que l'ancien champion du monde était frustré par la supériorité constante de Pogacar.
Il est sur le point de signer un contrat à long terme avec l'équipe XRG des Émirats arabes unis, prolongeant sa carrière professionnelle jusqu'en 2031 ou même 2032. Cette sécurité financière et cette stabilité constituent probablement des incitations supplémentaires pour Pogacar à maintenir sa forme actuelle et à se diriger vers une autre réalisation historique.
La course débutera à Monaco, traversera la Provence avant d'entrer en Espagne via les Pyrénées et Andorre. Au cours des 3275 kilomètres, les cyclistes rencontreront sept sommets, des conditions météorologiques difficiles et un terrain accidenté typique de la course espagnole. La première étape de montagne à Font Romeu, prévue pour la troisième étape, pourrait donner à Pogacar l'occasion d'établir le contrôle au début de la compétition.
Cependant, peu de coureurs ont réussi à contenir constamment Pogacar, en particulier dans les environnements à haute pression des Grands Tours.
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