Pourquoi l'Australie pourrait connaître un "triple coup" au printemps et en été

Un puissant phénomène El Niño, décrit comme le plus fort depuis 500 ans, a été déclaré par les scientifiques, signalant une convergence potentielle de conditions météorologiques extrêmes à travers le monde. L'événement, marqué par des températures de surface de la mer inhabituellement élevées dans le Pacifique central, a atteint des niveaux supérieurs à 2 degrés Celsius par rapport à la moyenne, des conditions généralement liées à de graves perturbations climatiques.

L'événement El Niño devrait s'intensifier davantage, les prévisions suggérant qu'il pourrait persister l'année suivante. " Parallèlement, un dipôle positif de l'océan Indien (IOD), un autre facteur climatique connu pour apporter des conditions plus chaudes et plus sèches, devrait émerger au printemps. Ensemble, ces facteurs pourraient créer un "triple coup" d'influences climatiques, combinant les effets du changement climatique, El Niño et l'IOD. Andrew Watkins, professeur adjoint à l'Université Monash et chercheur au Climate Council, a expliqué que l'IOD fonctionne de la même manière qu'El Niño mais affecte la région de l'océan Indien.

Il a noté que si l'IOD s'atténue généralement pendant l'été en raison de l'influence de la mousson asiatique, sa présence aux côtés d'El Niño et du changement climatique pourrait augmenter considérablement le risque de conditions plus chaudes et plus sèches dans le sud-est de l'Australie, en particulier pendant la saison du printemps.

Bien qu'El Niño ne garantisse pas des conditions plus chaudes et plus sèches en Australie, il augmente certainement la probabilité de tels résultats. La situation actuelle présente des similitudes avec les vagues de chaleur et les incendies de forêt observés en Europe et aux États-Unis plus tôt cet été. Cependant, les causes sous-jacentes diffèrent. En Europe et en Amérique du Nord, les températures record ont été largement attribuées aux impacts directs du changement climatique. En revanche, le principal moteur de la hausse des températures en Australie est le phénomène El Niño, qui exerce une influence significative sur les conditions météorologiques régionales.

Greg Mullins, un ancien commissaire de Fire and Rescue New South Wales et membre du Climate Council, a exprimé sa profonde préoccupation face à la convergence de ces facteurs climatiques. Il a souligné que les agences d'urgence collaboraient étroitement avec le BoM pour se préparer aux prochaines perspectives de feux de brousse du printemps, ce qui fournira une orientation essentielle pour les efforts de gestion des catastrophes. Mullins a averti que l'effet combiné d'El Niño et de l'IOD pourrait entraîner des sécheresses soudaines et sévères, ce qu'il a appelé des " sécheresses éclair ", qui augmentent rapidement le risque de feux de brousse. Malgré ces avertissements, il y a des indications que les pluies pourraient atténuer certaines des menaces de feux de brousse d'été dans certaines régions.

Les météorologues de la BoM ont noté que si les conditions sèches prévalant en septembre sont préoccupantes, elles devraient s'atténuer dans de nombreuses régions d'ici le début de la saison estivale, entraînant potentiellement des précipitations supérieures à la moyenne qui pourraient réduire les risques d'incendie.

Alors que le phénomène d'El Niño continue de se renforcer, l'accent est mis sur la meilleure façon de s'adapter et de gérer les conséquences potentielles, en veillant à ce que les communautés soient équipées pour faire face aux événements météorologiques extrêmes à venir.