Les donneurs de sperme ont besoin de limites, déclare un groupe européen de fertilité

Une préoccupation croissante parmi les individus conçus par un donneur et les experts en fertilité est l'absence de réglementations internationales régissant le don de sperme. Cette question est récemment devenue un sujet de préoccupation lorsqu'une organisation européenne de fertilité a appelé à des limites plus strictes sur le nombre d'enfants qu'un seul donneur peut contribuer.

Par exemple, Ties van der Meer, un Néerlandais de 47 ans, a été conçu à l'aide du sperme d'un donneur anonyme. Lorsque les Pays-Bas ont interdit les dons anonymes en 2004, la clinique qui a géré sa conception a détruit les dossiers qui auraient pu identifier le donneur. Van der Meer a décrit cette situation comme problématique, soulignant l'importance du droit des enfants à connaître leurs parents biologiques. Van der Meer a réussi à localiser un frère, qui l'a aidé à retrouver son père et d'autres parents génétiques. Cependant, il croit qu'il pourrait y avoir plus de frères et sœurs qu'il ne rencontrera jamais.

D'autres individus conçus par un donneur ont été confrontés à des défis similaires, certains découvrant qu'ils ont des dizaines voire des centaines de demi-frères et sœurs.

Les services de tests génétiques et les registres en ligne ont compliqué les choses en permettant aux individus conçus par des donneurs de découvrir leurs liens biologiques plus facilement que jamais. Un cas notable concerne Jonathan Meijer, un Néerlandais qui a commencé à donner du sperme en 2007. Ses contributions ont abouti à la conception de 550 à 600 enfants. Suite à la pression de Stichting Donorkind, une fondation de défense des individus conçus par des donneurs présidée par Van der Meer, Meijer a reçu l'ordre de cesser les dons en 2023.

Un autre aspect préoccupant est la possibilité que des mutations génétiques soient transmises à plusieurs descendants. Bien que la plupart des donneurs subissent des processus de dépistage rigoureux, il y a eu des cas où des mutations nocives ont affecté de nombreux enfants. Au Danemark, le sperme d'un homme a été trouvé porteur d'une mutation génétique liée à un risque accru de cancer. Malgré cette découverte, son sperme avait déjà été utilisé pour concevoir au moins 197 enfants à travers l'Europe, dont certains ont développé un cancer et sont morts tragiquement.

Par exemple, à Malte et à Chypre, les donneurs d'ovules et de sperme sont limités à la naissance d'un seul enfant. En revanche, le Royaume-Uni fixe une limite de 10 familles par donneur. Cependant, l'application de ces limites s'avère difficile, d'autant plus que les gamètes donnés traversent fréquemment les frontières. Au Danemark, alors que la limite nationale est fixée à 12 familles, le pays exporte une partie importante de ses dons de sperme, avec plus de la moitié des dons de sperme du Royaume-Uni en 2020 provenant du Danemark ou des États-Unis. Les experts soutiennent que la seule solution viable pour assurer la cohérence et la protection des individus conçus par un donneur est l'établissement d'une limite transnationale.

Ces mesures permettraient de s'attaquer aux complexités résultant de la mondialisation des technologies de reproduction et de fournir des lignes directrices plus claires pour gérer les implications éthiques du don de sperme.