Axel Rudakubana, le meurtrier condamné de 19 ans responsable de la mort de trois enfants et des blessures infligées à d'autres lors d'un cours de danse sur le thème de Taylor Swift à Southport, a été transféré du HMP Belmarsh à l'hôpital psychiatrique de haute sécurité de Broadmoor.
Rudakubana, de Banks, Lancashire, a été condamné à la prison à vie avec une peine minimale de 52 ans en janvier 2025 pour les meurtres d'Elsie Dot Stancombe, sept ans, Bebe King, six ans, et Alice da Silva Aguiar, neuf ans. Au cours de l'attaque du 29 juillet 2024, il a également blessé huit autres enfants et deux adultes, dont l'instructeur de classe, Leanne Lucas, et l'homme d'affaires John Hayes, qui a tenté de le soumettre.
Les familles des victimes, représentées par l'avocat Chris Walker du cabinet d'avocats Bond Turner, ont exprimé leur indignation face au transfert, affirmant qu'il semble s'agir d'une tentative délibérée de manipulation du système. Walker a déclaré que les familles avaient été informées de la décision dans une lettre datée du 22 juillet, mais qu'aucune explication détaillée n'avait été fournie. Il a fait valoir que le moment, quelques semaines avant le deuxième anniversaire de l'attaque, suggère un effort calculé pour re-traumatiser les familles.
Le transfert à Broadmoor, situé à Crowthorne, dans le Berkshire, fait partie d'un processus plus large en vertu de la loi sur la santé mentale, qui permet la réinstallation d'individus considérés comme un risque pour eux-mêmes ou pour les autres en raison d'une maladie mentale. Broadmoor, le plus ancien des trois hôpitaux psychiatriques de haute sécurité d'Angleterre, a historiquement abrité certains des criminels les plus notoires du Royaume-Uni, dont Peter Sutcliffe, le Yorkshire Ripper.
Les patients à Broadmoor restent sous une sécurité stricte, avec des services verrouillés, une surveillance 24 heures sur 24 et des programmes thérapeutiques obligatoires. Cependant, contrairement aux environnements pénitentiaires, les individus dans les unités psychiatriques sont traités comme des patients plutôt que comme des prisonniers, ce qui suscite des inquiétudes parmi les représentants de la famille et le personnel pénitentiaire.
Le ministère de la Justice a reconnu l'augmentation des coûts, mais a souligné que le transfert ne modifie pas la peine de 52 ans de Rudakubana. Un porte-parole a noté que la décision faisait suite à une évaluation clinique indépendante et que le délinquant resterait sous surveillance constante jusqu'à ce qu'il soit jugé apte à retourner en prison.
En mai 2025, Rudakubana aurait attaqué un officier de prison avec de l'eau bouillante, ce qui a déclenché une enquête interne à Belmarsh. Cet incident, ainsi que sa fascination documentée pour la violence et son manque d'empathie, ont alimenté des discussions en cours sur l'opportunité de son placement dans un établissement psychiatrique.
Bradley Hillier, qui a travaillé avec certains des individus les plus dangereux de Grande-Bretagne, a précisé que cette décision n'équivaut pas à une peine plus légère. "Ce n'est pas comme des vacances", a déclaré Hillier. "Alors que les familles continuent de chercher la clarté et le soutien, la controverse entourant le transfert de Rudakubana souligne les défis liés à l'équilibre entre la sécurité publique et les considérations éthiques du traitement de la santé mentale.
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