Les agences de l'Ontario ont restauré le lac Ontario sur leurs sites Web après que Google Maps l'ait mis à jour vers le lac Amérique aux États-Unis.

Le gouvernement des États-Unis a décidé d'affirmer le contrôle sur la dénomination des caractéristiques géographiques partagées, en particulier dans le contexte de l'escalade des tensions avec le Canada au sujet des différends commerciaux. Le système d'information sur les noms géographiques (GNIS) de la S. Geological Survey a officiellement changé le nom du lac en "Lake America" ces derniers jours. Ce changement s'aligne sur la politique de longue date de Google consistant à mettre à jour ses cartes en fonction des désignations officielles du gouvernement, garantissant la cohérence avec les conventions fédérales de dénomination.

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a rapidement réagi à la modification du nom, en publiant sur les médias sociaux que "Le lac Ontario est maintenant et toujours" et en dévoilant un panneau d'affichage à Winona, en Ontario, portant le même message. Ford avait déjà fait face à des critiques pour ses remarques directes envers Trump concernant les tarifs sur les véhicules canadiens, incitant le président à menacer le changement de nom.

Bien que l'ordre impose aux agences et départements fédéraux d'utiliser "Lake America" dans la documentation officielle, il reconnaît explicitement que le Canada conserve son propre pouvoir de dénomination. La base de données canadienne des noms géographiques énumère toujours le lac comme "Lake Ontario", et les provinces canadiennes telles que l'Ontario et le Manitoba ont pris des mesures pour s'assurer que leurs documents officiels continuent d'utiliser le nom traditionnel.

Par exemple, Hydro One, la société de transport d'électricité de l'Ontario, a noté que sa carte de panne avait incorrectement étiqueté le lac comme "Lake America", attribuant l'erreur à un service de cartographie tiers. Un porte-parole d'Hydro One a déclaré que la société collaborait avec son fournisseur pour résoudre rapidement le problème. De même, le Liquor Control Board of Ontario (LCBO) et d'autres entités ont été trouvés pour afficher le nom modifié sur leurs localisateurs de magasins et leurs listes de propriétés. Ces divergences mettent en évidence les défis de maintenir une nomenclature géographique cohérente sur les plateformes numériques tirées de sources de données externes.

Les professeurs de géographie et les experts ont pesé sur les implications du changement de nom, en soulignant sa signification symbolique et politique. Reuben Rose-Redwood, professeur de géographie à l'Université de Victoria, a souligné que le changement de nom des caractéristiques géographiques sert souvent d'outil d'affirmation politique.

Il a suggéré que la probabilité que "Lake America" persiste au-delà de la présidence de Trump est faible, étant donné la facilité avec laquelle les noms peuvent être inversés.

La plupart des Canadiens continueront de se référer au lac par son nom traditionnel, et la reconnaissance internationale du " lac Ontario " est peu susceptible de changer de manière significative. Cependant, l'épisode souligne le rôle croissant des plateformes numériques dans la formation de la perception publique des identités géographiques.

Pour l'instant, le double étiquetage sur Google Maps est le reflet de l'interaction complexe entre la politique, la géographie et la technologie.