Les Gurkhas ont été déployés au Pays de Galles du Sud pour aider à combattre les incendies de forêt qui se sont intensifiés dans la région en raison de conditions de sécheresse prolongées. Le Service de lutte contre les incendies de forêt et de sauvetage du Pays de Galles du Sud (SWFRS) a confirmé dimanche qu'il gérait "une activité importante contre les incendies de forêt" avec l'aide de personnel supplémentaire de tout le Royaume-Uni et un soutien militaire.
Le déploiement marque la poursuite d'un partenariat de longue date entre les Gurkhas népalais et l'armée britannique, qui remonte à plus de 200 ans. Le QOGLR, une unité du Royal Logistic Corps, se compose de Gurkhas népalais et d'officiers britanniques.
Ils ont également facilité le déplacement de l'équipement, des fournitures et du personnel vers des endroits critiques, améliorant l'efficacité de la réponse. Le risque d'incendies de forêt reste élevé dans le sud du pays de Galles en raison d'une sécheresse persistante, même si les températures devraient diminuer dans un avenir proche. Les pompiers ont opéré dans des conditions épuisantes, travaillant souvent en quarts de travail de 10 ou 11 heures sans repos ni accès aux installations de base.
Le chef adjoint des pompiers, Adam Openshaw, a souligné l'importance des efforts collectifs pour protéger les communautés pendant cette période de danger accru. Il a reconnu les circonstances difficiles auxquelles sont confrontés le personnel d'urgence et les résidents, réaffirmant l'engagement envers la sécurité publique. Le Premier ministre Andy Burnham a qualifié la nation de "tinderbox", ce qui a conduit à une interdiction temporaire des barbecues jetables. SWFRS a rapporté avoir reçu 736 appels d'urgence samedi, dépassant de loin le nombre habituel d'environ 300.
Les efforts de lutte contre l'incendie se sont poursuivis sans relâche, les équipes s'occupant de multiples incidents dans la région. Le Mid and West Wales Fire Rescue and Service a signalé des incendies dans plusieurs endroits, dont Rhandirmwyn et Ammanford dans le Carmarthenshire, Hay-on-Wye et Brecon dans le Powys, Gorseinon et Swansea, et Tenby dans le Pembrokeshire. Des incidents supplémentaires impliquant de la fumée ont été enregistrés à Llanelli, Carmarthenshire. Chris Bryant, député de Rhondda et Ogmore, a souligné la gravité d'un incendie à Treherbert, Rhondda Cynon Taf, et a salué l'assistance fournie par les équipes basées à Londres.
Il a noté la présence de camions de pompiers de tout le Royaume-Uni et de deux hélicoptères déployés tout au long de la journée, exprimant son admiration pour le dévouement des travailleurs d'urgence. Les soldats ont aidé à construire des brèches et à creuser des tranchées, permettant aux pompiers de se concentrer sur leurs principales responsabilités. Monahan a reconnu la nécessité de mobiliser l'armée compte tenu de la demande écrasante de ressources locales. Il a également souligné les défis posés par le système d'eau gallois tendu, expliquant comment la logistique militaire a permis le transport de grandes quantités d'eau des régions excédentaires vers les zones touchées par les incendies.
Malgré les alertes d'urgence du gouvernement, Monahan s'est dit préoccupé par le fait que des individus continuent de se livrer à des comportements à risque, comme brûler des pneus sous des arbres, ce qu'il considère comme irresponsable.
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