Les passagers ferroviaires à travers le Royaume-Uni se préparent à des voyages de plus en plus peu fiables alors que les vagues de chaleur estivales s'intensifient en raison du changement climatique, selon des experts et des responsables.
Moins de 24 heures plus tard, un autre incident s'est produit près de Wickford dans l'Essex, où une partie d'un train de la Grande-Angleterre a déraillé mais aucun blessé n'a été immédiatement signalé.
Dans une déclaration récente, la société a noté que les rails britanniques sont conçus pour fonctionner efficacement jusqu'à une température sans stress de 27 degrés Celsius. Cependant, cette norme peut ne pas être suffisante pour la chaleur record vécue cet été. En conséquence, Network Rail a mis en œuvre des mesures telles que la repeinture des rails en blanc pour refléter la lumière du soleil, l'ajout d'ancrages supplémentaires aux dormeuses et le remise en tension sélective des voies pour mieux supporter des températures plus élevées. Malgré ces efforts, les experts avertissent que l'adaptation de l'ensemble du système ferroviaire pour résister à des périodes prolongées de chaleur extrême nécessitera beaucoup de temps et de ressources.
Phil Blythe CBE, professeur de systèmes de transport intelligents à l'Université de Newcastle, a estimé qu'il pourrait s'écouler "une décennie ou plus" pour préparer pleinement le réseau ferroviaire britannique aux impacts du changement climatique. Il a souligné que les contraintes financières forceraient des choix difficiles en ce qui concerne les priorités en matière d'infrastructure.
John Lawrence, président du réseau technique ferroviaire de l'Institution of Engineering and Technology, a fait écho à des préoccupations similaires, notant que des températures plus élevées nécessitent de réduire le nombre de trains circulant simultanément pour éviter la surchauffe et assurer la sécurité.
Il a souligné l'importance d'accélérer les investissements dans les voies ferrées, les systèmes de signalisation et les technologies de surveillance en temps réel pour atténuer ces problèmes. Selon le Dr Koliousis, même si des progrès significatifs pourraient prendre au moins une décennie, l'urgence provoquée par le changement climatique exige une action plus rapide du gouvernement et des autorités compétentes. Alors que l'enquête sur les récents déraillements se poursuit, l'accent reste mis sur la meilleure façon de protéger le réseau ferroviaire contre la menace croissante des conditions météorologiques extrêmes.
Avec le passage de chaque saison, la pression monte sur les décideurs et les gestionnaires d'infrastructures pour trouver des solutions qui équilibrent les préoccupations immédiates en matière de sécurité et la planification à long terme pour un monde en réchauffement.
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