Un garçon de six ans est mort du scorbut malgré des inquiétudes à long terme sur son régime alimentaire, selon le coroner du Queensland

Un garçon de six ans nommé Connor Dean est mort du scorbut, une maladie autrefois courante chez les marins et les condamnés, selon les conclusions d'un coroner du Queensland, en Australie. L'affaire a émergé en 2024 et a attiré l'attention en raison de sa rareté et de la gravité de la maladie.

À la mi-2024, Connor aurait consommé un régime composé en grande partie de pain blanc, de saucisse de bœuf, de crème et de chocolat, avec peu ou pas de fruits ou de légumes. Sa mère l'a décrit comme un mangeur "très difficile" et il n'avait gagné que 300 grammes en 11 mois.

Au cours des semaines suivantes, son état s'est rapidement détérioré. Il a développé une toux persistante, a été testé positif pour la parainfluenza et a connu une aggravation des niveaux d'oxygène et de la fonction rénale. Le 10 août, il a subi un arrêt cardiaque alors qu'il était sous anesthésie générale et a été déclaré mort. Les examens post-mortem ont révélé des signes de scorbut, caractérisés par des changements osseux conformes à la maladie. Les tests sanguins ont confirmé une grave carence en vitamine C, avec des niveaux bien inférieurs à la normale. Des carences supplémentaires en vitamines A et E, ainsi qu'une faible teneur en vitamine D et des problèmes de coagulation suggérant une carence en vitamine K ont également été notées.

Ces découvertes indiquaient un déficit nutritionnel systémique qui a probablement contribué à sa mort. Au cours de l'enquête, les cliniciens traitant et le médecin légiste ont conclu que la carence en vitamine C était le facteur sous-jacent le plus probable conduisant à la mort de Connor. Cependant, le mécanisme exact de l'arrêt cardiaque est resté flou. La coronère adjointe de l'État Stephanie Gallagher a souligné que si la multivitamine utilisée par la famille, appelée seulement "le produit", ne contenait pas de vitamine C, il n'y avait pas suffisamment de preuves pour attribuer sa mort directement au produit.

Le pédiatre qui s'occupait de Connor a exprimé sa profonde préoccupation quant à la composition des multivitamines. Il a déclaré que le produit ne devrait pas être commercialisé comme multivitamines s'il manque de nutriments essentiels comme la vitamine C. Il croyait que si Connor avait pris une autre multivitamine contenant de la vitamine C, le résultat aurait pu être différent. Le fabricant de la multivitamine a publié des " sincères condoléances ", mais a nié toute contribution à la mort de Connor, affirmant qu'il n'y avait aucune base pour une telle affirmation. Le cas de Connor a suscité des discussions sur les pratiques diététiques, l'adéquation des suppléments et l'importance d'une surveillance régulière des personnes atteintes de maladies chroniques.

Son histoire souligne les dangers potentiels des carences en nutriments, même à l'époque moderne, et souligne la nécessité d'une vigilance pour assurer une bonne nutrition, en particulier pour les populations vulnérables.