Les prisonniers gravement malades qui ont été libérés plus tôt sont laissés derrière les barreaux.

À Hawaï, Christian Alameda, un homme de 52 ans qui a subi un accident vasculaire cérébral débilitant en janvier, a été libéré du centre correctionnel de Halawa en vertu des règles de libération compassionnelle. Malgré cela, il reste confiné à l'infirmerie de la prison, incapable de partir parce qu'aucun établissement de soins de longue durée ne l'acceptera.

Alameda, qui utilise une canne pour se déplacer, se rétablit à l'infirmerie depuis que son accident vasculaire cérébral l'a laissé partiellement paralysé. Son cas met en évidence une crise nationale croissante: alors que tous les États permettent la libération compassionnelle pour les prisonniers souffrant de problèmes médicaux graves, de nombreux établissements de soins de longue durée refusent de les admettre.

Dans le Rhode Island, une étude a révélé que les maisons de soins infirmiers rejettent de plus en plus les patients qui viennent de prison. Dans le Colorado, les prisonniers ayant des besoins médicaux complexes restent souvent dans l'ombre pendant plus de six mois après avoir été libérés sur parole, en raison des rejets des centres de soins de longue durée. À New York, certains condamnés ont intenté des poursuites judiciaires contre l'État après avoir été refusés dans des maisons de soins. Ces cas soulignent un modèle plus large d'exclusion systémique. La situation est aggravée par la législation fédérale.

En vertu de la loi, les établissements doivent soumettre des demandes de Medicaid pour les nouveaux résidents dans les 30 jours suivant l'admission, plutôt que dans la fenêtre de trois mois précédente. Ce changement augmente le risque financier pour les fournisseurs, qui peuvent perdre le remboursement si les demandes sont retardées. Les Centers for Medicare & Medicaid Services ont encouragé les soumissions en temps opportun pour assurer la couverture, mais la loi a créé des obstacles supplémentaires pour les prisonniers et les soignants.

Cette pénurie de lits rend les choses encore plus difficiles pour les prisonniers qui cherchent à être placés. Bob Merce, un ancien avocat qui plaide pour la libération conditionnelle, a expliqué que les maisons de retraite hésitent souvent à accepter les personnes ayant des antécédents criminels, malgré les assurances que la plupart d'entre elles ne représentent aucune menace.

D'autres souffrent de maladies graves, telles que le cancer du cerveau, et ont du mal à communiquer clairement. Leur état souligne l'urgence de trouver des solutions à ce problème croissant. Ashley Mizuo, une journaliste de KFF Health News, a documenté la situation de ces prisonniers lors de sa visite dans l'établissement, qui exploite deux établissements de soins de longue durée financés par l'État. Sanada a confirmé que le système de santé a examiné de nombreuses demandes de libération compassionnelle, mais n'en a jamais accepté aucune.

Bien que les établissements ne discriminent pas explicitement en fonction des antécédents criminels, les réalités pratiques de l'exploitation d'un établissement de soins de longue durée rendent l'acceptation de ces patients très peu probable.