Le Comité des comptes publics du Sénat a donné à Seplat Energy et à trois autres sociétés pétrolières, Network E&P Nigeria Limited, All Grace Energy Limited et Aradel Energy Limited, un délai de 48 heures pour comparaître devant le comité et répondre aux questions liées aux rapports d'audit de l'Initiative de transparence des industries extractives du Nigéria (NEITI). L'ultimatum a été émis mardi à la suite de l'incapacité répétée des sociétés à assister à des réunions précédentes. Le comité, dirigé par le sénateur Ibrahim Hassan Dankwambo, a averti que le non-respect pourrait entraîner l'invocation complète des pouvoirs législatifs de l'Assemblée nationale.
Les rapports d'audit couvrent les années 2021 à 2023 et se concentrent sur la gestion des revenus du pétrole et du gaz, ainsi que sur le respect des obligations financières par les entreprises opérant dans le secteur extractif du Nigéria. Les actions du comité font partie de ses efforts plus larges pour examiner les fuites potentielles de revenus et assurer la transparence dans l'industrie. Les entreprises ont été convoquées pour remédier aux divergences mises en évidence dans les rapports NEITI, qui ont suscité la controverse parmi les parties prenantes. Le sénateur Abdul Ningi, qui préside le comité, a exprimé sa frustration face à l'absence des entreprises lors de la récente audience d'enquête à Abuja.
Il a critiqué une lettre d'une des entreprises, qui revendiquait la responsabilité de la Commission nigériane de réglementation du pétrole en amont (NUPRC) plutôt que du panel du Sénat. Ningi a souligné que l'Assemblée nationale détenait l'autorité constitutionnelle de convoquer des entités pour des explications sur des questions faisant l'objet d'une enquête. Il a cité les articles 88 et 89 de la Constitution de 1999, qui accordent aux législateurs le pouvoir d'inviter des individus, des organisations et des agences gouvernementales à clarifier les questions publiques.
Il a déclaré que les directeurs généraux des entreprises concernées doivent comparaître devant le comité jeudi ou faire face aux conséquences. Des ultimatums similaires ont été émis aux directeurs généraux d'All Grace Energy, Aradel Energy et Seplat Energy, à la suite de leur absence pendant la procédure. L'application de ces délais par le comité reflète les tensions croissantes entre le législateur et les acteurs du secteur privé dans le domaine de l'énergie. Les entreprises ont historiquement résisté à un tel examen, citant souvent des différends de juridiction réglementaire. Par exemple, le représentant de Network E&P Nigeria Limited aurait fait valoir que le NUPRC, et non le Sénat, était responsable de la supervision des opérations de l'entreprise.
Cette allégation a été rejetée par le comité comme une interprétation erronée des cadres juridiques régissant la surveillance. Pendant ce temps, une autre société, Dubri Oil Company Limited, a été confrontée à son propre défi au cours des audiences. 55 dans les obligations liées à la production de pétrole.
La commission a confirmé qu'elle examinerait en profondeur les preuves avant de décider d'acquitter ou non Dubri Oil de la responsabilité décrite dans le rapport NEITI.Ces procédures soulignent le contrôle en cours du secteur pétrolier et gazier, les législateurs cherchant une plus grande responsabilité des entreprises et des organismes de réglementation.
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