Les opérations de recherche ont repris au Népal après une brève suspension, alors que les équipes d'urgence poursuivent leurs efforts pour localiser des milliers de personnes disparues à la suite d'une inondation catastrophique qui a dévasté certaines parties de la région de l'Himalaya. La catastrophe, déclenchée par une vague d'eau et de débris ressemblant à un tsunami, a balayé les villages et coûté la vie à des centaines de personnes, laissant derrière elle une traînée de destruction et d'incertitude pour les survivants. Le nombre de morts est passé à 616, selon la police au Népal, tandis que le nombre de personnes disparues a dépassé les 2400. Les intervenants d'urgence ont récupéré 586 corps, bien que certains des défunts aient été transportés en aval jusqu'en Inde.
La tragédie a durement frappé les zones riches en infrastructures énergétiques, avec 933 travailleurs de l'hydroélectricité ajoutés à la liste des personnes disparues, rejoignant les randonneurs et les pèlerins se dirigeant vers le mont Kailash sacré du Tibet. Les survivants décrivent des scènes de dévastation totale, avec des colonies entières près des rivières balayées, laissant peu de souvenirs de la perte.
Deux ressortissants irlandais, Santosh Sahu et Spandan Sahu, font partie des personnes portées disparues, ce qui incite le ministère des Affaires étrangères à surveiller de près la situation aux côtés de partenaires internationaux. Le Népal fait face à un besoin urgent d'aide financière, le ministre des Finances Swarnim Wagle estimant que le pays a besoin de 4 à 5 milliards de dollars (3 à 4 milliards d'euros) pour la reconstruction.
Les équipes d'urgence luttent dans des conditions désastreuses, face à la diminution des approvisionnements en nourriture et en eau, aggravée par la menace imminente d'inondations supplémentaires. La recherche de survivants a été compliquée par la formation de grands lacs en raison du déluge de glace et de boue. Un tel lac, situé dans la région touchée, constitue un danger direct pour les sauveteurs, incitant les autorités à exhorter toutes les équipes à se déplacer vers des positions plus sûres.
L'agence de presse officielle Xinhua a rapporté que deux villageois ont été secourus dans la région plus tôt ce matin. Du côté népalais de la frontière, les forces militaires travaillent sans relâche pour atteindre les survivants piégés dans le tunnel du projet hydroélectrique Trishuli 3A. Le porte-parole de l'armée Raja Ram Basnet a expliqué que la localisation des points d'entrée dans le tunnel s'est avérée extrêmement difficile, malgré le déploiement de deux hélicoptères. Jusqu'à présent, 350 travailleurs et résidents ont été évacués en toute sécurité du site, mais les efforts continuent pour sauver plus d'une centaine d'autres encore piégés.
Buddha Tamang, qui a survécu en se réfugiant dans un tunnel du barrage où il travaille, a décrit comment les officiers supérieurs de l'autre côté ont été emportés. Après avoir été bloqué pendant plus de 24 heures, il a finalement été transporté en lieu sûr par avion. L'ampleur de la crise est soulignée par le fait que 1 924 personnes, dont 517 étrangers, sont actuellement hors de contact au Népal. En Inde, les autorités ont récupéré sept corps dans des rivières originaires du Népal, qui seraient des victimes des inondations. Pendant ce temps, au Tibet, où l'accès des journalistes étrangers est restreint, sept personnes sont mortes et 554 sont toujours portées disparues, selon les médias d'État.
Alors que le Népal continue de surveiller deux lacs en amont de la zone inondée, les responsables soulignent que les risques d'inondation persisteront jusqu'à ce que les deux lacs soient complètement drainés.
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