Le SC demande au Centre de répondre à un plaidoyer visant à restreindre l'accès des enfants aux médias sociaux

La Cour suprême de l'Inde a demandé au gouvernement central de répondre à une requête déposée par une école d'Indore demandant des restrictions sur l'accès des enfants aux plateformes de médias sociaux. La pétition, soumise par l'école internationale Emerald Heights et son directeur, Siddharth Singh, soutient que l'État a le devoir constitutionnel de protéger les mineurs contre les menaces en ligne telles que la cyberintimidation, l'exploitation sexuelle et l'exposition à des contenus nuisibles. Un banc composé de la juge en chef de l'Inde Surya Kant et de la juge Joymalya Bagchi a émis un avis dans l'affaire et a fixé une nouvelle audience pour le 7 décembre.

La pétition demande un cadre réglementaire complet et exécutoire pour protéger les enfants des risques associés à l'utilisation des médias sociaux. Il souligne l'inadéquation de se fier uniquement à la surveillance parentale ou à l'autorégulation des entreprises technologiques. La contestation juridique a été déposée par Vaibhav Choudhary au nom des pétitionnaires, représentés par l'avocat Khushbu Jain. Le gouvernement de l'Union et plusieurs ministères, dont ceux de l'électronique et des technologies de l'information, du développement des femmes et de l'enfance, du droit et de la justice, ainsi que la Commission nationale pour la protection des droits de l'enfant, sont les défendeurs du moyen.

La pétition coïncide avec une tendance mondiale à mettre en œuvre des restrictions basées sur l'âge sur l'accès aux médias sociaux. L'Australie a introduit un âge minimum de 16 ans pour les comptes de médias sociaux en décembre 2025, tandis que la France a adopté une législation en 2023 exigeant l'autorisation parentale des enfants de moins de 15 ans pour ouvrir des comptes de médias sociaux. Ces développements reflètent une préoccupation croissante concernant l'impact des médias sociaux sur la santé mentale, la sécurité et le développement global des enfants. En Inde, le gouvernement de l'Union a exploré des mesures similaires. L'enquête économique 2025-26 recommande des mesures de protection fondées sur l'âge, notamment la vérification de l'âge et les valeurs par défaut adaptées à l'âge sur les plateformes numériques.

Des rapports antérieurs indiquaient que le gouvernement envisageait de restreindre l'accès des enfants de moins de 16 ans par le biais d'amendements aux règles sur les technologies de l'information, à la suite de consultations avec les plateformes de médias sociaux. Les discussions ont porté sur la question de savoir si des catégories spécifiques de comptes devraient être restreintes au lieu d'appliquer une interdiction générale. Bien que la loi actuelle de l'Inde sur la protection des données personnelles numériques exige le consentement vérifiable des parents pour le traitement des données personnelles des enfants de moins de 18 ans, il n'existe actuellement aucun âge minimum légal général pour accéder aux médias sociaux.

La pétition invoque les articles 14, 15 (3), 21 et 21A de la Constitution indienne, affirmant que l'incapacité de l'État à fournir une protection efficace contre les dommages prévisibles des médias sociaux porte atteinte aux droits fondamentaux des enfants. Il fait également référence aux principes directifs de la politique de l'État énoncés aux articles 39 e) et 39 f), en soulignant la nécessité de protéger les enfants contre les abus et l'exploitation et d'assurer leur développement dans des conditions de liberté et de dignité. Ce moyen fait suite à la récente décision de la Cour suprême d'examiner une question connexe concernant l'absence de lignes directrices pour la gestion des comptes de médias sociaux ouverts par des mineurs.

Le 10 septembre, un tribunal dirigé par le juge en chef Surya Kant a demandé au Centre de répondre à une pétition déposée par une organisation à but non lucratif pour les droits de l'enfant, soulignant la nécessité de prendre des mesures de protection pour protéger les enfants en ligne. À ce moment-là, le tribunal a souligné l'importance de mettre en place des mesures de protection pour les enfants indiens. Dans un autre développement, la Cour suprême a également demandé au gouvernement central de répondre à un plaidoyer demandant des directives pour établir des garanties procédurales uniformes et des lignes directrices régissant toutes les formes de "talaq" en vertu du droit personnel musulman.

Un banc composé du juge en chef Surya Kant et du juge Joymalya Bagchi a entendu les arguments de l'avocat du requérant, qui a contesté la validité du "Talaq-e-Hasan", une forme de divorce permettant à un homme de mettre fin à son mariage en déclarant le "talaq" une fois par mois sur une période de trois mois. Le plaidoyer vise à déclarer illégaux le "Talaq-e-Hasan" et d'autres formes unilatérales de "talaq" et demande au gouvernement de mettre en œuvre des mesures de protection économique et sociale pour les femmes divorcées et leurs enfants. Dans le même temps, au Karnataka, des responsables ont approché le gouvernement central au sujet de restrictions potentielles sur l'accès aux médias sociaux pour les personnes de moins de 16 ans.

Cette question devrait être discutée lors de la prochaine réunion du Cabinet.