Des dents de wallaby en résine révèlent des ornements rares vieux de 1.200 ans dans le Queensland.

Des archéologues du Queensland, en Australie, ont fait une découverte remarquable: des dents de wallaby de 1 200 ans encastrées de résine, révélant les premiers exemples connus de tels ornements à l'extérieur de sites funéraires dans le nord-est de l'Australie.

Après avoir découvert 11 dents supplémentaires avec des pièces jointes similaires, l'équipe s'est rendu compte qu'ils avaient trébuché sur une forme unique d'artisanat ancien. La découverte marque la première fois que de tels ornements de dents de wallaby ont été identifiés dans le CYP, une région précédemment dépourvue de bijoux de dents d'animaux documentés malgré de vastes efforts archéologiques.

Cependant, les découvertes de la voie du moulin à vent suggèrent que ces ornements pourraient avoir eu une fonction différente, peut-être un ornement cérémoniel ou personnel, utilisé pendant la vie plutôt que uniquement à des fins funéraires.

Deux méthodes d'analyse ont confirmé les résultats: la spectroscopie infrarouge, qui identifie les compositions chimiques en fonction de la façon dont les matériaux interagissent avec la lumière, et la chromatographie liquide-spectrométrie de masse, qui décompose les mélanges complexes en composants individuels pour l'identification. Les résultats ont indiqué que la résine était principalement dérivée d'arbres herbeux, une caractéristique commune du paysage rocheux entourant Windmill Way.

L'absence d'usure des outils sur les dents de wallaby soutient l'idée qu'elles n'ont pas été utilisées pour des tâches pratiques telles que la sculpture ou le forage.

Situé dans la partie sud-est du CYP, il a donné plus de 500 morceaux de ficelle de fibres végétales, ainsi que d'ocre, de coquillages, de bois travaillé et de nombreux os d'animaux rongés.

Cette collaboration met en évidence la valeur de travailler directement avec des experts locaux pour interpréter à la fois la culture matérielle et le contexte environnemental. D'autres enquêtes sont prévues pour explorer si des artefacts similaires existent ailleurs dans le CYP. Si c'est le cas, cela pourrait indiquer une tradition plus large d'utilisation de dents d'animaux dans des contextes non funéraires. Pour l'instant, les dents de Windmill Way sont un témoignage de l'ingéniosité et de l'expression artistique des Australiens autochtones, offrant un aperçu d'une pratique qui précède les documents écrits et continue de façonner les compréhensions contemporaines de la vie pré-coloniale.