Des bijoux rares de l'île de Pâques, achetés pour 100 £ par un collectionneur britannique, se vendent à une enchère pour 75 000 £.

Un pendentif en bois rare de l'île de Pâques, acheté à l'origine pour moins de 100 £ par un collectionneur britannique, a rapporté 75 800 £ à la vente aux enchères à la suite d'une féroce guerre d'enchères internationale. L'artefact, datant de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle, a été identifié comme une pièce importante de bijoux polynésiens, appartenant probablement à la royauté de l'île et utilisée dans les danses cérémonielles. La vente a eu lieu à Woolley & Wallis, une maison de vente aux enchères spécialisée basée à Salisbury, dans le Wiltshire, qui se spécialise dans l'art et les artefacts tribaux.

L'île, connue localement sous le nom de Rapa Nui, est l'un des endroits les plus reculés du monde et a été visitée par l'explorateur britannique Captain James Cook en 1774. Des experts de Woolley & Wallis ont confirmé l'origine du pendentif et ont noté qu'il était traditionnellement porté lors de danses cérémoniales.

Les enchères ont spéculé que si le pendentif était resté intact, il aurait pu rapporter jusqu'à 600 000 £. Cependant, même dans son état actuel, le prix final du marteau a atteint 60 000 £, avec des frais supplémentaires portant le total à 75 800 £, 758 fois son prix d'achat d'origine. Luke Hobbs, un spécialiste de Woolley & Wallis, a souligné la rareté de ces artefacts.

Le voyage exact du pendentif de l'île de Pâques au Royaume-Uni reste incertain, bien qu'il soit censé faire partie d'une collection transportée pendant la période coloniale. Le collectionneur, qui s'intéresse depuis longtemps à l'art tribal, s'est dit satisfait du résultat. "Il pensait que cela semblait important et a fini par l'acheter pour moins de 100 £, donc il a fait un bon retour", a ajouté Hobbs.

L'île de Pâques, située dans le sud-est de l'océan Pacifique, fascine depuis longtemps les chercheurs et les collectionneurs en raison de son héritage culturel unique et de son isolement historique. Les célèbres statues de moai de l'île ont attiré des recherches approfondies sur l'ancienne civilisation de l'île, tandis que des artefacts moins connus comme ce pendentif offrent un aperçu de la vie quotidienne et des rituels du peuple Rapa Nui. De tels objets sont de plus en plus recherchés sur le marché mondial des antiquités, reflétant un intérêt croissant pour les cultures indigènes et leurs traditions matérielles. La vente souligne la nature imprévisible du marché de l'art, où des découvertes apparemment obscures peuvent générer des rendements substantiels.

La décision du collectionneur d'apporter le pendentif à Woolley & Wallis s'est avérée fortuite, car la pièce a attiré l'attention d'acheteurs du monde entier. Alors que la perte d'une tête a diminué sa valeur potentielle, la provenance et l'importance historique de l'artefact ont assuré son attrait pour les collectionneurs et les institutions. Le pendentif passera maintenant entre des mains privées, poursuivant son voyage sur le marché mondial. Son nouveau propriétaire peut choisir de l'afficher publiquement ou de le conserver dans une collection personnelle, garantissant son héritage.