La caution a été refusée: Shadrack Sibiya a été refusé de libérer sous caution pour avoir reçu des menaces et effacé son téléphone portable.

Un ancien haut fonctionnaire de la police sud-africaine, Shadrack Sibiya, s'est vu refuser la libération sous caution mardi après qu'un magistrat a jugé qu'il représentait un risque pour les témoins et qu'il pouvait altérer les preuves. La décision a été prise à l'issue d'une audience devant le tribunal de Randburg, où Sibiya a été accusée de plusieurs chefs d'accusation graves, notamment de viol, de harcèlement sexuel et de traite des êtres humains. Il est détenu depuis son arrestation le 20 septembre et est actuellement détenu au centre correctionnel Kgosi Mampuru II. Le magistrat Hleziphi Mkhasibe a cité des menaces spécifiques formulées par Sibiya, y compris une déclaration adressée à M., un ancien associé et le père d'un plaignant de 16 ans.

La menace: "Je vais vous anéantir, toi et toute ta famille", était considérée comme un comportement dangereux. Une autre menace, "Je traiterai avec vous facilement", a encore renforcé l'inquiétude du magistrat concernant les intentions de Sibiya envers les témoins. Le magistrat a souligné que les actions de Sibiya n'étaient pas impulsives mais délibérées, notant qu'il était conscient du rôle de M en tant que témoin d'État et de la nature imminente de son arrestation. Malgré l'argument de Sibiya selon lequel ses actions étaient influencées par la colère et l'ego, Mkhasibe a conclu qu'il n'avait pas démontré de circonstances exceptionnelles justifiant une libération sous caution.

Les déclarations des deux jeunes plaignants ont mis en évidence leurs craintes concernant la libération possible de Sibiya. ZM, la plaignante âgée de 16 ans, soumise à la protection des témoins, a exprimé sa profonde inquiétude quant à la sécurité de sa famille, craignant que Sibiya ne prenne des représailles contre elle. De même, la plaignante de 18 ans, MC, a partagé sa détresse, affirmant que l'affaire lui avait causé un grave traumatisme émotionnel, menant même à des pensées suicidaires en raison de la peur de ce qui pourrait arriver si Sibiya était libérée. Le tribunal a également entendu des allégations selon lesquelles des tentatives ont été faites pour intimider des témoins, y compris un cas où un ami de MC aurait été approché avec des offres de fournir un témoignage contradictoire.

En outre, un témoin aurait été approché avec des incitations financières pour abandonner les accusations. Cependant, le magistrat a mis en garde contre le fait de lier directement Sibiya à ces incidents tout en ordonnant de nouvelles enquêtes. Des inquiétudes ont été soulevées quant au potentiel de Sibiya d'interférer avec les preuves, d'autant plus qu'il avait effacé son téléphone avant son arrestation, supprimant potentiellement des données incriminantes. Au cours de l'audience de mise en liberté sous caution, le sergent Nokukhanya Ndlovu a présenté des échanges de messages montrant Sibiya demandant du contenu explicite à la plaignante de 16 ans et lui demandant plus tard de supprimer de tels documents.

Le magistrat a noté que la position de Sibiya en tant qu'officier de police de haut rang aurait dû lui inculquer une compréhension de l'importance de la préservation des preuves. Le procureur de l'État, Velile Makasana, s'est opposé à la libération de Sibiya, citant des inquiétudes concernant l'intimidation des témoins et la perturbation de l'enquête. Des enregistrements audio ont été présentés suggérant que Sibiya avait fait des remarques menaçantes envers la famille de l'adolescent impliqué dans l'affaire. Ces facteurs ont contribué à la décision du magistrat de refuser la libération sous caution, ce qui a permis à Sibiya de rester en détention en attendant d'autres procédures.