Ces oiseaux peuvent voler à 72 kilomètres à l'heure. Un jour, un pigeon est revenu avec un message sur sa patte: l'histoire de Marco Castelli, éleveur des derniers "messagers" du ciel

Marco Castelli, un amateur de pigeons de 47 ans et un entrepreneur agricole basé à Cortona, a été reconnu pour ses réalisations dans le monde des pigeons voyageurs. Récemment, il a été récompensé par la ville de Cortona pour avoir remporté le championnat de Toscane pour les pigeons voyageurs, qui a eu lieu à Capua le 11 mai. Son pigeon a parcouru une distance de 306 kilomètres en vol en ligne droite en quatre heures et quinze minutes, atteignant une vitesse moyenne de 72 kilomètres par heure et obtenant la première place de la compétition. Castelli élève environ 80 paires de pigeons, y compris les reproducteurs et les oiseaux de course.

Parmi ses pigeons les plus remarquables, il y en a un identifié par le numéro d'anneau 223949-22, un oiseau à plumes sombres avec plusieurs résultats de course significatifs à son nom. Castelli se décrit comme un fan de pigeons de toute une vie qui participe au sport par l'intermédiaire de la société sportive Ali Aretine.

Chaque pigeon est équipé d'un anneau contenant un numéro unique et d'une puce à la naissance, établissant une connexion avec leur loft d'origine. Cette liaison permet aux oiseaux de parcourir des centaines de kilomètres jusqu'à leur point de départ. L'utilisation des pigeons voyageurs pour la communication a largement disparu dans l'histoire, remplacé par des événements sportifs compétitifs. Dans ces courses, les participants sont mesurés par le temps nécessaire pour rentrer chez eux, avec des classements déterminés par la vitesse. Le jour de la compétition, les pigeons sont rassemblés et placés dans leurs paniers sur un camion équipé de tous les conforts nécessaires, qui se rend sur le site de la compétition.

Le retour du vainqueur marque le moment le plus crucial de la course. Le pigeon victorieux de Castelli, qui n'a pas encore reçu de nom comme les noms sont généralement donnés après les victoires initiales, a parcouru la distance de 306 kilomètres en quatre heures et quinze minutes à une vitesse moyenne de 72 kilomètres par heure.

Les pigeons voyageurs ont longtemps été associés à leur rôle historique dans la transmission de messages, une fonction qui jouait autrefois un rôle vital dans les communications militaires et civiles. Aujourd'hui, cependant, ils servent principalement comme athlètes dans des compétitions organisées. Ces événements nécessitent une reproduction et une formation minutieuses pour garantir que les pigeons peuvent endurer de longues distances et revenir avec précision.

Bien que le nombre de participants reste relativement faible par rapport à d'autres activités sportives, des amateurs dévoués comme Castelli maintiennent la tradition vivante. Leurs efforts contribuent à préserver un aspect unique de l'interaction homme-animal enraciné dans les capacités de navigation de la nature. La compétition à Capoue illustre les normes rigoureuses de la course moderne de pigeons. Les participants doivent adhérer à des règles strictes concernant le traitement et le transport de leurs oiseaux pour assurer une concurrence loyale.

La performance de chaque pigeon est enregistrée méticuleusement, permettant des comparaisons précises et la reconnaissance de talents exceptionnels. Alors que le sport continue d'évoluer, de nouvelles technologies et méthodes d'entraînement sont explorées pour améliorer les performances des pigeons voyageurs. Cependant, les principes fondamentaux restent inchangés, la confiance dans les instincts naturels des oiseaux et leur capacité à retrouver le chemin de la maison.