Quand le peuple a voté contre l'exploitation pétrolière

En août 2023, les citoyens de l'Équateur ont pris une décision historique concernant l'avenir de l'exploration pétrolière dans l'une des régions les plus importantes du pays sur le plan écologique.

La décision intervient à un moment où les gouvernements du monde entier se disputent de plus en plus le contrôle des ressources en combustibles fossiles, du gaz et des minéraux. Cependant, l'Équateur - un important producteur de pétrole en Amérique du Sud depuis les années 1970 - a choisi de restreindre son exploitation dans cette région particulière.

Selon une thèse de doctorat présentée à l'Université de São Paulo en 2024 par la chercheuse Janaína Marx Pinheiro, l'idée de buen vivir est née parmi les organisations autochtones dans les années 1980 et 1990. Ces groupes ont souligné l'interdépendance de la vie humaine, des territoires et de la nature, préconisant un modèle d'existence qui donne la priorité à la durabilité collective plutôt qu'à la prospérité individuelle ou à la croissance économique.

L'Équateur a longtemps été dépendant des exportations de pétrole, qui ont historiquement contribué de manière significative à l'économie du pays. Malgré cette dépendance, l'influence croissante des mouvements indigènes a conduit à des changements substantiels dans la gouvernance.

Cependant, le gouvernement du président Rafael Correa avait précédemment tenté de négocier un soutien international pour laisser le bloc ITT inexploré en échange d'une compensation financière. Cette initiative a échoué, conduisant à l'autorisation de l'extraction pétrolière en 2013.

Malgré la reconnaissance constitutionnelle des droits de la nature, l'État équatorien continue de dépendre fortement des revenus pétroliers. Le même gouvernement qui a adopté la philosophie du buen vivir a simultanément poursuivi des projets d'extraction à grande échelle jugés essentiels par les administrations successives. Le référendum Yasuní n'a pas éliminé ces contradictions, mais a démontré la force d'un programme politique indigène qui est devenu intégré, quoique de manière inégale, dans le tissu de l'État équatorien.

Le concept de buen vivir a continué à façonner les discussions sur l'orientation future du pays. Il a également résonné au-delà de l'Équateur, influençant les mouvements autochtones et des femmes noires au Brésil alors qu'ils cherchent des visions alternatives de développement enracinées dans la communauté et l'équilibre écologique. Alors que le résultat du référendum Yasuní ne garantit pas la fin de toute activité extractive, il souligne l'impact durable des philosophies autochtones sur les politiques nationales et les conversations mondiales sur la vie durable.