À vendre le porte-clé avec lequel Buzz Aldrin a sauvé la mission Apollo 11

Un marqueur en argent utilisé par Buzz Aldrin pendant la mission Apollo 11 pour réparer un interrupteur endommagé et assurer le retour en toute sécurité du module lunaire de la Lune est mis aux enchères à New York. 2 millions, selon les rapports de Sotheby's, la maison de vente aux enchères qui gère la vente. Le marqueur, ainsi qu'une pièce cassée de l'interrupteur qu'il a réparé, provient de la collection personnelle d'Aldrin et sera vendu avec une lettre écrite par lui pour accompagner les articles.

Après leur première promenade lunaire, alors qu'il se préparait à dormir, Aldrin remarqua un petit morceau de plastique noir sur le sol du module. Dans son autobiographie de 2009, Magnificent Desolation, il décrivit le moment en détail, expliquant comment le fragment brisé était tombé d'un interrupteur critique responsable de l'envoi de puissance au moteur d'ascension, ce qui aurait été nécessaire pour les soulever en orbite et les ramener sur Terre.

Il a noté que lui et Armstrong étaient préoccupés par la situation et ont contacté le centre de contrôle de la mission à Houston pour obtenir des conseils. Cependant, aucune solution n'était à venir de Houston, et au lieu de cela, ils ont reçu un message indiquant qu'il n'y avait aucun moyen de rediriger l'électricité à travers le commutateur.

Le marqueur, fabriqué par la marque Duro Rocket, a été trouvé dans sa poche sur sa combinaison spatiale. Aldrin a soigneusement inséré le marqueur dans le mécanisme de l'interrupteur, espérant qu'il maintiendrait l'interrupteur en place assez longtemps pour qu'ils puissent revenir sur Terre. Il s'est souvenu plus tard d'avoir hésité à retirer le marqueur, craignant que l'interrupteur ne s'éteigne à nouveau. Finalement, il l'a retiré, et l'interrupteur est resté actif, permettant au module lunaire d'ascensionner avec succès.

Aldrin a longtemps préconisé à la NASA d'envoyer des astronautes sur Mars et d'y établir une base. Dans un article paru en 2013 dans le New York Times, il a fait valoir que les ressources américaines devraient être dirigées vers l'établissement d'une présence humaine sur Mars plutôt que de se concentrer uniquement sur le retour sur la Lune. Il a mentionné le maintien de l'interrupteur cassé d'Apollo 11 et du marqueur qui les a aidés à décoller de la Lune comme rappel de l'importance de l'exploration spatiale au-delà de la Terre. La NASA prévoit de retourner à la surface de la Lune d'ici 2028 et a récemment envoyé quatre astronautes en voyage autour de la Lune et retour, marquant le premier voyage de ce type depuis 1972. La Chine vise également à faire atterrir une mission équipée sur la Lune vers 2030.

Aldrin continue de faire pression pour une mission habitée sur Mars, soulignant la nécessité d'un investissement continu dans l'exploration de l'espace lointain. La vente du marqueur et de l'interrupteur cassé représente plus qu'un simple artefact historique, elle symbolise l'ingéniosité et l'ingéniosité requises dans les voyages spatiaux. À l'approche de l'enchère, l'objet devrait attirer l'intérêt des collectionneurs et des passionnés d'espace, offrant un lien tangible avec l'une des plus grandes réalisations de l'humanité.