Le présumé femicide de Natalia Villalba a utilisé un faux passeport pour échapper à la justice

Selon l'Observatoire colombien des féminicides, en 2024, 886 cas de féminicides ont été enregistrés, tandis qu'au cours du seul premier trimestre de 2026, la Defensoría del Pueblo, conjointement avec la Fiscalía, a documenté 129 cas liés aux féminicides, dont 15 ont été commis et 114 tentatifs.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une augmentation, on observe une accélération de la fréquence de ces cas, ce qui suscite des inquiétudes quant à la situation actuelle.

Un aspect particulièrement alarmant est le nombre de femmes identifiées comme victimes potentielles de féminicide à Bogotá. 254 évaluations de femmes à risque de féminicide, dont 546 sont en risque extrême. Ces femmes ne sont pas des projections ou des estimations, mais des personnes avec des noms, des expédits et des signaux d'alerte clairs actifs dans le système. Cependant, le problème ne réside pas uniquement dans le nombre de femmes à risque, mais dans l'incapacité de l'État à leur offrir une protection efficace.

Ce vide institutionnel se manifeste par l'absence de mécanismes de vérification, d'alertes ou de protocoles activés pendant de longues périodes, ce qui laisse de nombreuses femmes exposées à des risques inutiles.

Le cas de Natalia Villalba, mannequin et résidente de Bogotá, illustre clairement cette problématique. Son corps a été retrouvé le 22 juin dans un appartement du quartier Chicó, à l'intérieur d'une valise, après avoir été sur place pendant près de deux jours. Les caméras de sécurité du bâtiment Morph ont montré qu'un citoyen américain est entré dans l'appartement entre le 3 et le 7 juin, puis un citoyen britannique, Matthew Ashley Foster-Smith, est entré le 17 juin. Malgré cela, aucun des deux hommes n'a été localisé jusqu'à ce que Foster soit capturé en Équateur le 26 juin.

Ce cas souligne non seulement la lenteur de la réponse institutionnelle, mais aussi la possibilité que d'autres cas similaires passent inaperçus en raison du manque de surveillance constante.

La loi Rosa Elvira Cely, en vigueur depuis 2013, établit un cadre juridique solide pour lutter contre le féminicide, y compris la typisation du crime comme autonome, des voies d'attention et des outils d'enquête. Cependant, en pratique, 98% des cas n'ont pas encore été condamnés. Cette brèche entre la législation existante et la justice appliquée permet que les mêmes modèles de violence se répètent. Les agresseurs ne sont pas plus sophistiqués, mais qu'ils ont appris à profiter de l'impunité structurelle. En outre, la rhétorique institutionnelle, qui favorise souvent une image de sécurité, ne contribue pas à améliorer la situation réelle.

Des expressions telles que "Bogotá camina segura" contrastent avec les données qui montrent que même les espaces considérés comme sûrs peuvent être des scènes de violence.

Ce contexte est encore compliqué par la perception erronée que la violence contre les femmes se produit principalement dans des contextes de pauvreté ou de marginalité. Cependant, le cas de Natalia Villalba démontre que la violence ne fait pas de discrimination par stratus sociaux, mais par genre. Ce qui distingue les cas, c'est qui a accès à la justice. Dans le cas de Valentina Trespalacios, la pression citoyenne a permis d'obtenir une condamnation, tandis que dans le cas de Natalia, l'absence de visibilité et d'action institutionnelle a laissé sa famille dans une situation d'incertitude.

Pour que ce type de cas change, il est nécessaire que le système ait la capacité d'agir à temps, indépendamment de la visibilité médiatique.

Actuellement, le citoyen britannique Matthew Ashley Foster-Smith est présenté devant un juge de contrôle des garanties de Bogotá. Le procureur général demandera la légalisation de sa capture, l'imputation de charges de féminicide aggravé et de dissimulation, l'altération ou la destruction d'éléments probatoires, et l'application d'une mesure privative de la liberté. Selon le Code pénal colombien, la peine maximale pour ces délits est de 60 ans de prison, sans possibilité de réductions ni d'avantages judiciaires si l'accusé coopère. En outre, il a été révélé que Foster avait utilisé un faux passeport pour tenter de s'échapper, ce qui renforce la gravité de son cas.

La collaboration entre la Fiscalía, Migración Colombia, Interpol et les autorités équatoriennes a été la clé de sa capture, ce qui montre l'importance de la coopération internationale dans des cas complexes comme celui-ci.

Pendant ce temps, le système continue de faire face à des défis importants. Avec 546 femmes à Bogotá identifiées comme étant à risque extrême, l'État doit trouver des moyens efficaces de les protéger, non seulement dans des cas individuels, mais en général. Le manque de ressources, d'infrastructures et de coordination entre les organismes responsables rend difficile la mise en œuvre de mesures préventives. Bien que des cas comme celui de Natalia Villalba génèrent une attention médiatique, beaucoup d'autres ne reçoivent toujours pas la même visibilité.

Pour changer cette situation, il est essentiel de renforcer les mécanismes de protection, d'augmenter l'investissement dans les politiques publiques visant à prévenir la violence à l'égard des femmes et de veiller à ce que les institutions répondent rapidement et efficacement aux cas à risque.