Ian Watt: La culture sismique chilienne en général est quelque chose qui peut être exporté, mais avec humilité

Ian Watt, ancien président de l'Association des ingénieurs civils du Chili (AICE) et représentant du Code sismique modèle pour l'Amérique latine et les Caraïbes, a souligné que la culture sismique du Chili peut être exportée, mais avec humilité.

Il a déclaré que chaque tremblement de terre fournit des leçons, et les professionnels doivent aborder de tels événements avec humilité car ils travaillent toujours dans l'incertitude. Les dommages observés en Colombie s'alignent sur des structures conçues pour la résistance sismique, qui diffèrent des pratiques au Chili. Au Chili, les bâtiments sont construits avec des murs de plus haute densité, et les façades sont intégrées dans la conception structurelle plutôt que d'être des éléments non structurels. Cette approche a commencé au Chili après le tremblement de terre de 1939.

Cependant, il est crucial de s'assurer que le matériau de remplissage est soigneusement séparé de la structure afin qu'il ne l'affecte pas pendant un tremblement de terre.

Cette distinction est reconnue dans la littérature et contraste avec les structures de logements communes trouvées dans toute l'Amérique du Sud, y compris la Colombie et le Venezuela, ainsi que l'Amérique centrale. Watt a souligné que les tremblements de terre fréquents et importants du Chili présentent à la fois des défis et des avantages. Ces conditions ont favorisé une culture sismique présente non seulement parmi les ingénieurs, mais aussi les architectes, les constructeurs, les régulateurs et les acheteurs. Les tremblements réguliers signifient que les erreurs commises dans la construction sont rapidement identifiées et corrigées, contrairement à certains pays où des structures plus anciennes et vulnérables existent encore et s'effondrent lors d'événements majeurs.

Watt a souligné que même si certains bâtiments peuvent s'effondrer, la philosophie de conception vise à permettre aux occupants d'évacuer avant une défaillance complète. Globalement, l'approche de la conception pour les tremblements de terre comprend la garantie que les tremblements de terre plus petits fréquents ne causent aucun dommage, les tremblements de terre modérés entraînent des dommages contrôlés et réparables, et les tremblements de terre majeurs empêchent l'effondrement total.

Alors que la culture sismique du Chili offre des informations précieuses, il est essentiel de reconnaître que différentes régions font face à des défis uniques et nécessitent des solutions sur mesure.