Elvira, mère de deux enfants âgée de 50 ans, croyait autrefois qu'elle n'était pas digne de la maternité en raison de sa dépendance à l'héroïne. Mais après avoir surmonté sa dépendance et demeuré propre pendant plus de huit ans, Elvira soutient maintenant d'autres femmes enceintes aux prises avec la toxicomanie à la clinique Sapphire de Western Health à St Albans. La clinique, située à l'hôpital pour femmes et enfants Joan Kirner, fonctionne depuis plus d'un an et a déjà aidé plus de 130 femmes grâce à son approche complète et non critique des soins prénatals.
La clinique offre un large éventail de services, y compris la médecine de la toxicomanie, l'obstétrique, la sage-femme, le soutien psychologique périnatale, la surveillance maternelle et fœtale, la gestion des maladies infectieuses, la diététique et le travail social. Sa mission est de fournir des soins informés sur les traumatismes adaptés aux défis uniques rencontrés par les femmes enceintes aux prises avec la toxicomanie, les problèmes de santé mentale ou les situations de vie instables.
"Personne ne portera jamais autant de honte et de jugement que les mères dépendantes", dit-elle. "Son rôle de leader de soutien par les pairs lui permet de se connecter avec d'autres personnes qui se sentent isolées et incomprises. En partageant son parcours personnel, ses batailles contre la dépendance, sa fuite des relations abusives et l'éducation de ses enfants, elle aide les autres à commencer à s'ouvrir et à chercher de l'aide. À l'intérieur de la clinique un vendredi matin récent, l'atmosphère est à la fois tendue et pleine d'espoir. La directrice associée de l'unité de sages-femmes, Kylie Charles, se déplace efficacement dans la clinique, gère les appels téléphoniques et coordonne les rendez-vous pour les patients. Son objectif est de minimiser les obstacles logistiques qui empêchent souvent ces femmes d'accéder aux soins.
"Il peut être très difficile pour certaines de ces femmes d'arriver ici", explique-t-elle. "Dans la salle d'attente, une jeune femme enceinte utilise FaceTime pour parler avec son père, tandis qu'une autre femme est assise tranquillement, son capuchon serré sur la tête, les mains reposant sur son ventre enflé.
Il y a eu des cas où les femmes arrivent à la clinique après avoir subi une violence domestique grave ou l'itinérance. Pour d'autres, le défi immédiat consiste à se retirer en toute sécurité de substances telles que l'héroïne, la méthamphétamine, l'alcool ou l'oxyde nitreux, ce qui nécessite l'accès à des programmes de désintoxication ou à des installations de réadaptation. L'approche de la clinique met l'accent sur la compréhension et l'empathie, reconnaissant que beaucoup de ces femmes ont subi un traumatisme profond.
Elvira note que les femmes avec qui elle travaille semblent d'abord réservées, mais commencent progressivement à faire confiance et à s'engager avec le soutien disponible. "Je peux les voir se détendre un peu et ensuite lentement commencer à s'ouvrir parce qu'elles savent que je comprends", dit-elle. Le succès de la clinique repose sur la création d'un environnement où les femmes se sentent en sécurité et soutenues, sans jugement. Cela comprend non seulement les soins médicaux, mais aussi la prise en compte des déterminants sociaux plus larges de la santé, tels que le logement, la nutrition et le bien-être mental.
Le personnel de la clinique, y compris les sages-femmes, les psychologues et les spécialistes de la toxicomanie, travaillent en collaboration pour s'assurer que chaque patient reçoit des soins personnalisés. Leurs efforts reflètent une reconnaissance croissante du fait que le traitement des femmes enceintes dépendantes nécessite plus qu'une simple intervention médicale, il exige de la compassion, du soutien communautaire et un changement systémique.
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