Invasion du parc: Des arbres ont été abattus, des clôtures détruites près d'Isimangaliso 52 52 personnes arrêtées

Le service de police sud-africain (SAPS) a confirmé que les arrestations avaient eu lieu après des manifestations et un barrage routier sur la route R22 entre Hluhluwe et Sodwana Bay le mercredi 19 août. Un deuxième barrage routier a été établi dans la même région le vendredi 21 août, mais a ensuite été enlevé par la police et les forces de sécurité.

Le barrage sur la R22 a causé des perturbations importantes, les automobilistes ayant signalé des retards pouvant aller jusqu'à cinq heures. Cela était dû à plusieurs grands arbres de la fièvre abattus à un endroit où la rivière Mkhuze traverse la route, au sud de la réserve de chasse Mkhuze.

Le colonel Robert Netshiunda, porte-parole de la SAPS, a déclaré que les 52 suspects étaient inculpés d'intrusion illégale, de violation d'une ordonnance du tribunal, de dommages malveillants à la propriété, d'agression à la police, de possession d'armes dangereuses et de violence publique.

Le 21 août, l'Autorité du parc des zones humides d'Isimangaliso a publié un communiqué de presse confirmant qu'elle avait obtenu une ordonnance judiciaire provisoire urgente de la Haute Cour plus d'un mois auparavant pour empêcher l'occupation illégale de certaines parties du parc.

Une source locale, qui a souhaité rester anonyme, a commenté que les actions ne semblaient pas être motivées par le désespoir, mais plutôt par un effort coordonné. Les preuves comprenaient des arrangements de transport pour déplacer les participants entre les lieux, ainsi que des tronçonneuses et du carburant nécessaires à l'abattage des arbres et au démantèlement des clôtures de la faune sauvage.

L'autorité a réitéré son engagement à préserver l'intégrité du parc et son statut de zone protégée et de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.