Une école catholique à Pampanga a soulevé de sérieuses inquiétudes sur le projet proposé de Pax Silica, appelant à un arrêt temporaire de l'initiative jusqu'à ce que des problèmes environnementaux, sociaux et de gouvernance critiques soient résolus. L'Académie de St. Scholastica (SSA) à San Fernando, Pampanga, a publié une déclaration officielle samedi, appelant à une plus grande transparence et à l'engagement du public avant le projet de 1 620 hectares à Capas, Tarlac, qui fait partie du plus grand développement de New Clark City.
L'académie a fait valoir qu'aucun développement ne devrait se poursuivre sans transparence totale, participation significative du public et assurances claires concernant ses implications plus larges. Elle a souligné que si les agences gouvernementales affirment que le projet pourrait attirer jusqu'à 70 milliards de dollars d'investissements et créer plus de 130 000 emplois, de nombreuses questions essentielles restent sans réponse. Parmi ces préoccupations, il y a l'absence d'une évaluation d'impact environnemental accessible au public et complète, des informations incomplètes sur les besoins en eau et en énergie à long terme du projet et une compréhension insuffisante de ses effets sur les régions voisines, y compris Pampanga.
L'école a noté que les demandes de cartes de projet et de plans détaillés dans le cadre du programme de liberté d'information (FOI) du gouvernement avaient été rejetées en raison des négociations et des processus de planification en cours. Pampanga est déjà aux prises avec des problèmes de qualité et de sécurité de l'eau, de congestion urbaine et de dégradation de l'environnement. L'école a souligné que les centres de données et l'infrastructure d'IA nécessitent globalement de grandes quantités d'électricité et d'eau pour le refroidissement et l'exploitation. Elle s'est demandé d'où viendrait l'énergie nécessaire, comment le projet pourrait affecter le plan d'eau dans le centre de Luzon et comment la durabilité agricole pourrait être préservée.
L'école a également soulevé des inquiétudes quant à la capacité du projet à tenir ses promesses, demandant qui contrôlerait les technologies, les ressources et les structures de gouvernance au sein de Pax Silica. S'appuyant sur la Règle de saint Benoît et l'encyclique Laudato Si du pape François, SSA a souligné que le développement économique doit préserver la dignité humaine, protéger les écosystèmes et servir le bien commun. En réponse, le président et chef de la direction de l'Autorité de conversion et de développement des bases (BCDA), Joshua Bingcang, a récemment rejeté certaines des critiques entourant le projet. Il a déclaré que les préoccupations soulevées ne compromettaient pas la viabilité de l'initiative.
Malgré ces licenciements, la SSA a appelé à la publication immédiate de toutes les études d'impact environnemental, social et économique liées au projet. Elle a également exigé des consultations significatives avec les communautés affectées, les peuples autochtones, les organisations de la société civile, les institutions éducatives et les unités du gouvernement local. L'académie a en outre exhorté à des évaluations scientifiques indépendantes de l'utilisation projetée de l'eau et de l'énergie du projet. En outre, la SSA a demandé une transparence totale sur les accords concernant l'utilisation des terres, la souveraineté nationale et l'implication étrangère. Elle a recommandé un moratoire sur la mise en œuvre du projet jusqu'à ce que ces questions soient examinées en profondeur et traitées de manière adéquate.
Alors que le débat sur Pax Silica s'intensifie, la situation reflète des tensions croissantes entre le développement rapide et la nécessité d'un progrès durable et communautaire.
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