Meta applique des "verrouillages" pour restreindre l'utilisation des réseaux aux mineurs; met en place une fonction anti-harcèlement et un contrôle du contenu sensible

La Commission européenne a ordonné à Meta de payer 567 millions d'euros de dommages-intérêts pour les dommages causés aux mineurs par le biais de ses plates-formes, portant l'amende totale à 942 millions d'euros. La décision a été annoncée à la suite d'une longue enquête sur l'impact des services de médias sociaux de Meta sur les jeunes utilisateurs. La décision intervient après des années d'examen minutieux du rôle des entreprises technologiques dans la formation des expériences numériques des enfants et des adolescents. Les organismes de réglementation de plusieurs pays ont exprimé des inquiétudes concernant l'exposition des mineurs à des contenus nocifs, notamment l'automutilation, le suicide, les troubles de l'alimentation et la violence graphique.

La Commission européenne a cité des preuves que les algorithmes de Meta donnent souvent la priorité à l'engagement plutôt qu'à la sécurité, entraînant un risque accru pour les utilisateurs vulnérables. Selon la commission, Meta n'avait pas su protéger adéquatement les mineurs contre les contenus potentiellement nocifs malgré des avertissements et des recommandations répétés. La société avait été invitée à mettre en œuvre des mesures de protection plus strictes, telles que des restrictions d'âge, le filtrage de contenu et le contrôle parental. Cependant, ces mesures ont été jugées insuffisantes pour prévenir les effets négatifs observés chez les jeunes utilisateurs.

La société a introduit des fonctionnalités conçues pour limiter l'accès à certains types de contenu, y compris un système de verrouillage qui limite l'utilisation des mineurs de moins de 13 ans. Elle a également lancé des comptes spécialement conçus pour les adolescents, qui comprennent des paramètres de confidentialité améliorés et des filtres de contenu. En outre, Meta a mis en place une fonction anti-intimidation et des outils pour lutter contre le harcèlement sexuel et la sextortion. La plate-forme a expliqué que ses efforts visaient à aider les parents et les éducateurs à gérer plus efficacement les activités en ligne de leurs enfants. Elle a souligné que les nouvelles fonctionnalités visaient à encourager des habitudes numériques plus saines et à réduire la probabilité d'exposition à du matériel nocif.

Par exemple, les adolescents passent automatiquement à un filtre de contenu plus restreint, limitant l'accès aux vidéos montrant des altercations physiques ou promouvant des procédures esthétiques. Meta a également introduit des limites de temps et un "mode de repos" activé pendant les heures tardives, qui réduit au silence les notifications et envoie des réponses automatisées.

La Commission européenne a noté que même avec ces restrictions, les mineurs pourraient toujours rencontrer du contenu nuisible s'ils sont partagés par des pairs ou accessibles via des liens tiers.

À l'approche de l'exécution de l'amende, d'autres discussions peuvent surgir sur la meilleure façon d'équilibrer l'innovation et la protection des enfants dans l'espace numérique.