Ontario student accused in U.S. of taking airport photos for Chinese official

Un ressortissant chinois étudiant à l'Université de Waterloo a été arrêté aux États-Unis pour espionnage, ont annoncé les autorités. Les agents des douanes et de la patrouille frontalière américaines le 23 août alors qu'il tentait de traverser l'ambassadeur Bridge à Detroit. L'arrestation fait suite à une plainte pénale déposée par le FBI, qui l'accuse de prendre des photos d'aéronefs et d'aéroports à Toronto et Chicago pour un contact inconnu en Chine. Selon la plainte pénale du FBI, les images de surveillance du 21 avril montrent Zeng opérant un chariot élévateur à l'aéroport international O'Hare de Chicago, capturant des images d'aéronefs et d'autres installations.

Ces photographies devaient être envoyées à un contact chinois, indique le document. En octobre 2025, le même contact aurait demandé à Zeng de photographier l'intérieur d'une installation FedEx à l'aéroport international Pearson de Toronto. Cependant, Zeng aurait informé le FBI qu'il ne pouvait capturer que des images de l'extérieur du bâtiment, selon la plainte.

Les accusations découlent des actions présumées décrites dans la plainte du FBI, bien qu'aucune des accusations n'ait été prouvée devant le tribunal. La plainte pénale du FBI décrit un modèle de comportement suggérant que Zeng s'est engagé dans des activités qui pourraient compromettre la sécurité nationale. L'agence affirme que les actions de Zeng faisaient partie d'un effort plus large pour recueillir des informations pour une entité basée en Chine.

Son arrestation met en évidence les préoccupations persistantes entourant l'ingérence étrangère et les risques potentiels posés par les personnes ayant accès à des infrastructures sensibles. L'affaire souligne l'importance de la vigilance dans le suivi des activités qui pourraient menacer les intérêts nationaux, en particulier dans des secteurs tels que l'aviation et la logistique. Les autorités n'ont pas divulgué de plus amples détails sur l'identité du contact présumé de Zeng ou l'intention spécifique derrière l'activité photographique. La plainte du FBI ne précise pas si Zeng avait connaissance préalable du contact ou combien de temps la relation a duré.

En outre, il n'y a aucune indication d'une enquête officielle sur les affiliations académiques ou professionnelles de Zeng à l'Université de Waterloo. Alors que les procédures judiciaires se poursuivent, l'accent sera probablement mis sur la détermination de la validité des allégations du FBI et l'évaluation des implications potentielles des actions de Zeng.