Ils travaillent à plus de 35 °C et 10 heures par jour, de plus en plus d'entre eux finissent aux urgences: certains n'ont même pas d'eau ni de chauffage

Les vagues de chaleur sont devenues de plus en plus fréquentes au cours des dernières années, et avec elles, les conditions de travail sur les sites ouverts ont considérablement changé, en particulier pour les emplois impliquant une exposition directe à la lumière du soleil et un effort physique élevé. Les températures dépassant les normes saisonnières ne sont plus des exceptions mais des menaces persistantes pour la santé et la sécurité des travailleurs.

Selon les représentants du syndicat, de telles pratiques restent courantes malgré la prise de conscience croissante des risques associés à une exposition prolongée à la chaleur. En pratique, les modèles d'organisation du travail conçus pour réduire les risques pendant les vagues de chaleur, tels que les heures de début anticipées, les journées de travail raccourcies ou les rotations de quarts de travail, sont rarement mis en œuvre.

Jasenka Vukšić, présidente du syndicat des constructeurs, a noté que même dans des conditions de chaleur extrême, les travailleurs se retrouvent souvent à travailler neuf ou dix heures par jour, avec peu de répit. Au-delà des problèmes organisationnels, il y a un manque de conditions fondamentales qui pourraient alléger le fardeau sur les chantiers de construction pendant une chaleur intense.

Les conséquences de ces conditions sont évidentes grâce à des cas documentés d'épuisement, de fatigue et de faiblesse grave chez les travailleurs. Deux travailleurs plus jeunes auraient fini aux urgences en raison de complications de santé liées à l'environnement de travail difficile. Ces incidents soulignent les dangers réels et immédiats auxquels sont confrontés les travailleurs dans de telles conditions.

Vukšić a souligné que les règles actuelles n'imposent pas de sanctions aux employeurs qui ne se conforment pas, laissant l'application dépendre en grande partie de la bonne volonté individuelle.

La perception du public conduit souvent à croire que les décisions concernant la suspension des travaux sont laissées uniquement à la direction, sans mécanismes de surveillance ou de responsabilisation adéquats.

Vukšić a souligné la nécessité d'un cadre juridique plus spécifique, qui définisse clairement les obligations de l'employeur, les limites du travail pendant les températures élevées, les mesures organisationnelles obligatoires et une supervision efficace avec des sanctions exécutoires en cas de non-conformité.

À l'approche des mois d'été, le besoin de mesures de protection plus strictes pour les travailleurs exposés à des températures extrêmes continue de croître, ce qui soulève des questions quant à l'adéquation des protections existantes et à la volonté des autorités d'agir de manière décisive.