Un mort, 8 blessés dans une attaque à l'aéroport saoudien alors que les États-Unis ordonnent le départ des diplomates

L'Autorité générale de l'aviation civile en Arabie saoudite a confirmé qu'une attaque contre l'aéroport international King Fahd de Dammam a tué un résident et en a blessé huit autres mercredi soir. L'autorité a déclaré que les victimes avaient subi des blessures allant de légères à graves et que toutes les personnes blessées avaient été immédiatement transportées à l'hôpital pour y recevoir des soins médicaux. Les responsables ont noté que les dommages matériels à l'aéroport étaient en cours d'évaluation. Le feu et la fumée ont été observés près de l'installation après l'incident. Flightradar24, un service mondial de suivi des vols, a indiqué que les avions étaient détournés de l'aéroport en raison de la perturbation.

Les autorités saoudiennes n'ont pas encore identifié les responsables de la frappe ni révélé de détails spécifiques concernant la méthode utilisée. L'aéroport est situé sur la côte du golfe Persique, à proximité de Bahreïn et du Qatar. Les États-Unis ont ordonné mercredi soir au personnel non essentiel de l'ambassade et aux membres de la famille des employés du gouvernement américain de quitter l'Arabie saoudite. Le département d'État a cité l'augmentation des hostilités des rebelles houthis soutenus par l'Iran comme la raison de la directive. Le porte-parole Tommy Pigott a déclaré que la sécurité du personnel du département restait la plus haute priorité.

Il a noté que les Houthis se sont livrés à des attaques contre des aéroports civils et des infrastructures essentielles, causant des victimes civiles et de graves perturbations des déplacements. Une source diplomatique a indiqué que certaines familles du personnel de l'ambassade des États-Unis étaient en train de se retirer vers les Émirats arabes unis, la Jordanie, le Qatar et Bahreïn. Cependant, le Département d'État a précisé que l'ordonnance s'appliquait spécifiquement au personnel non urgent et à leurs familles en Arabie saoudite. L'ambassade des États-Unis à Riyad a émis une alerte de sécurité mettant en garde contre d'éventuelles nouvelles attaques des Houthis.

Plus tôt mercredi, le ministère saoudien de l'Énergie a rapporté que des débris d'un drone intercepté par les forces de défense nationale avaient tué deux personnes et en avaient blessé deux autres dans le champ pétrolier de Shaybah, près de la frontière avec les Émirats arabes unis. L'installation est exploitée par Saudi Aramco. Les deux personnes tuées étaient des ressortissants du Népal et des Philippines, tandis que les travailleurs blessés étaient originaires du Pakistan et de l'Inde. Le ministère n'a pas précisé qui a lancé le drone. Cet incident fait suite à une série de frappes visant l'Arabie saoudite, y compris des attaques contre des aéroports, des routes maritimes et des infrastructures énergétiques. La coalition dirigée par l'Arabie saoudite a annoncé avoir intercepté quatre attaques de drones dans la région orientale du royaume.

L'aéroport international King Fahd a déjà été la cible de vagues d'attaques de missiles et de projectiles Houthis sur les principaux aéroports saoudiens. L'escalade actuelle fait suite à l'effondrement d'une trêve de quatre ans dans la guerre civile au Yémen en juin, qui a relancé le conflit qui remonte à 2014. Les Houthis ont intensifié leur campagne contre le royaume, en ciblant le transport maritime et les installations pétrolières saoudiennes. Le mois dernier, les débris d'un drone Houthi intercepté ont tué un Yéménite résidant en Arabie Saoudite, marquant la première mort de civils rapportée depuis que les rebelles ont intensifié leurs opérations.

Plus tôt ce mois-ci, un incendie limité a éclaté dans un bâtiment administratif d'Aramco à la suite d'une attaque dans la province orientale. Ces dernières semaines ont vu des attaques presque quotidiennes sur le territoire saoudien. Le 10 octobre, l'autorité de l'aviation civile a rapporté qu'une attaque contre l'aéroport international King Khalid de Riyad avait tué 12 personnes et en avait blessé plus de 300. Cet incident a été décrit comme le plus meurtrier du royaume depuis des années. Le 11 octobre, une frappe de projectile sur le même aéroport a tué une personne et en a blessé 11.

Le conflit plus large implique les forces Houthi et le gouvernement yéménite soutenu par l'Arabie saoudite et reconnu internationalement. La violence a soulevé des inquiétudes quant à la sécurité des infrastructures essentielles de l'Arabie saoudite, en particulier ses installations pétrolières et ses centres de transport. L'Autorité générale de l'aviation civile a publié des déclarations sur les plateformes de médias sociaux confirmant les chiffres des victimes et le statut de l'aéroport. L'autorité a souligné que les évaluations des dommages physiques causés au terminal et aux zones environnantes étaient en cours. Les vols ont été interrompus par mesure de précaution.

Les observateurs régionaux ont noté que le détournement des vols indique une fermeture temporaire ou une restriction de l'espace aérien autour de Dammam. La décision des États-Unis d'évacuer le personnel non essentiel s'aligne sur les protocoles précédents déclenchés par des niveaux de menace accrus dans la région. La déclaration du Département d'État a mis en évidence le modèle d'attaques contre des cibles civiles, distinguant ces incidents des engagements militaires. Aucune revendication de responsabilité pour l'attaque de Dammam n'était apparue jeudi matin. Les forces de sécurité saoudiennes ont continué à surveiller le ciel au-dessus de la province orientale. L'interception de drones dans la région suggère que des systèmes de défense aérienne actifs ont été engagés.

L'impact sur l'aviation commerciale reste important, les compagnies aériennes ajustant leurs horaires pour éviter la zone touchée. Les implications économiques pour le secteur de l'énergie sont étroitement surveillées étant donné la proximité du champ pétrolier de Shaybah à l'activité récente des drones. La séquence d'événements souligne la volatilité dans la région du Golfe alors que le conflit au Yémen s'étend aux territoires voisins. Les canaux diplomatiques restent ouverts malgré le retrait de certains membres du personnel américain. L'accent est maintenant mis sur la question de savoir si le groupe Houthi va faire une déclaration liant la frappe de l'aéroport à sa campagne plus large contre les intérêts saoudiens.