"Aucune arrestation à ce jour" alors que l'enquête sur les décès d'enfants liés à des aliments dangereux provenant de magasins spaza se poursuit

Le ministre de la Police par intérim, Firoz Cachalia, a déclaré qu'aucune arrestation ou poursuite n'avait été effectuée dans le cadre de la mort d'enfants soupçonnés d'avoir consommé des aliments dangereux provenant de magasins de spaza. L'enquête sur ces incidents se poursuit, avec de multiples dossiers d'enquête toujours en cours d'enquête. L'enquête fait suite aux préoccupations soulevées par la députée du parti MK Hazel Mbele concernant la réponse du service de police aux cas où des enfants auraient été tués en raison de la consommation d'aliments non hygiéniques vendus par des magasins de spaza. Cachalia a expliqué que des enquêtes avaient été lancées entre avril 2025 et décembre 2025 pour déterminer les causes du décès et évaluer la responsabilité criminelle potentielle.

Il a souligné que le processus nécessite une enquête approfondie avant toute action judiciaire. Selon Cachalia, le processus d'enquête vise à déterminer si une personne pourrait être tenue légalement responsable des décès. Il a noté que la détermination de la responsabilité pénale dépend des résultats des enquêtes et des décisions de la Cour d'enquête.

Le ministre a également souligné que les mises à jour sur l'état des enquêtes et des procédures d'enquête sont partagées par des canaux officiels une fois qu'elles n'interfèrent pas avec les processus juridiques en cours. Cette approche garantit la transparence tout en préservant l'intégrité du travail d'enquête.

En septembre 2024, le président Cyril Ramaphosa a annoncé que 890 cas de maladies d'origine alimentaire avaient été signalés dans toutes les provinces, Gauteng et KwaZulu-Natal affichant le plus grand nombre. Limpopo, Free State et Mpumalanga ont également enregistré de nombreux incidents. Ramaphosa a révélé qu'au moins 22 enfants avaient perdu la vie à cause de ces maladies.

Des équipes multidisciplinaires ont été déployées pour inspecter les entreprises liées à l'alimentation, y compris les fabricants, les distributeurs, les grossistes et les détaillants. Les organismes chargés de l'application de la loi, y compris le Service de police sud-africain, ont été chargés d'enquêter, d'arrêter et de poursuivre les contrevenants. Interrogé sur la question de savoir si les magasins spaza non conformes avaient été fermés sur la base d'évaluations des risques pour la santé, Cachalia a précisé que la réglementation, la fermeture et la réouverture de ces établissements relèvent de la compétence des autorités sanitaires et municipales.

Ces initiatives incluent la participation régulière aux réunions du groupe de commandement national, qui impliquent des départements clés et des parties prenantes axés sur l'atténuation des maladies d'origine alimentaire et des menaces associées à la santé publique. Cachalia a affirmé que le SAPS continue d'examiner tous les cas signalés et prendra les mesures nécessaires si des preuves suggèrent un comportement criminel.