Le Népal frappé par les inondations ne sait pas comment reconstruire avec le paysage balayé

Une inondation catastrophique déclenchée par l'effondrement soudain d'un glacier dans la région himalayenne du Népal a fait des milliers de disparus et des centaines de morts, marquant l'une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de mémoire récente.

L'inondation, décrite comme une "inondation de ciel bleu", s'est produite dans des conditions météorologiques claires, contournant les systèmes d'alerte précoce traditionnels qui s'appuient sur la surveillance des précipitations et des niveaux des rivières.

L'impact a été ressenti principalement dans la région du Tibet, dans le comté de Gyirong et dans le district de Rasuwa, dans le nord du Népal, tous deux situés à proximité de la frontière tibétaine. Des vidéos sur les réseaux sociaux ont capturé la dévastation, montrant des villages entiers submergés par les eaux de crue et les débris. La vitesse et la force des inondations étaient stupéfiantes, le débit parcourant environ 100 kilomètres (environ 62 miles) avant d'atteindre les zones peuplées. Les chercheurs ont noté que le manque de signes d'avertissement typiques, l'absence de orages, de précipitations, d'élévations du niveau des rivières ou de tremblements de terre, rendaient la catastrophe particulièrement imprévisible et difficile à préparer.

La tragédie a mis en évidence les limites des systèmes d'alerte aux inondations existants au Népal, qui se concentrent sur la surveillance des précipitations et des niveaux des rivières plutôt que sur la détection des changements géologiques soudains dans les régions montagneuses. Les experts soutiennent que les systèmes actuels ne tiennent pas compte des risques uniques posés par les effondrements glaciaires, qui peuvent survenir sans indicateurs météorologiques préalables.

Le bilan humain de la catastrophe va au-delà des pertes immédiates de vies humaines. Avec près de 4 247 personnes toujours portées disparues, la recherche de survivants se poursuit, compliquée par les menaces persistantes d'inondations et de glissements de terrain. La Fédération internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) n'a récemment eu accès qu'aux zones les plus durement touchées, telles que le district de Rasuwa, où des opérations de recherche et de sauvetage sont en cours. La saison de la mousson n'a pas diminué, ce qui augmente le risque d'inondations supplémentaires et complique les efforts de secours.

Selon ONU Femmes, environ 43 000 femmes et filles au Népal ont maintenant besoin d'une assistance humanitaire immédiate. Beaucoup ont perdu l'accès à l'eau potable et sont confrontées à des risques accrus de violence et d'exploitation fondées sur le genre. La destruction des systèmes d'eau, des routes et des ponts a rendu encore plus difficile pour les femmes de répondre aux besoins de survie de base. Des efforts sont en cours pour assurer leur inclusion dans le processus de relance, en soulignant l'importance de s'attaquer aux vulnérabilités liées au genre dans la réponse aux catastrophes.

Contrairement aux conséquences du tremblement de terre de 2015, qui a permis la reconstruction sur des terres existantes, la situation actuelle laisse les responsables incertains quant à la façon de procéder. Les infrastructures, y compris les maisons, les écoles et les établissements de santé, ont été gravement endommagées ou détruites. Au moins 69 écoles ont été endommagées ou détruites, affectant près de 19 000 enfants. La fermeture des établissements d'enseignement ajoute à l'incertitude quant à la restauration de la normalité. Les efforts pour identifier et traiter correctement les restes des défunts ont également suscité une controverse.

Ces mesures ont suscité la critique des résidents locaux et des personnalités publiques, qui soutiennent que la pratique traditionnelle hindoue de la crémation devrait être respectée. Malgré ces préoccupations, les responsables soutiennent que les enterrements temporaires sont nécessaires pour prévenir la propagation de la maladie et gérer le volume écrasant de victimes.

La communauté internationale est également engagée, avec des organisations comme l'Organisation mondiale de la santé qui travaillent à prévenir les crises sanitaires secondaires liées aux inondations. La voie de la reprise au Népal est longue et pleine de défis, mais la résilience de son peuple offre l'espoir de reconstruction et de renouveau.