Les inondations catastrophiques au Népal ont fait au moins 584 morts et 2 482 disparus, selon la dernière mise à jour des autorités. La catastrophe, déclenchée par une avalanche massive de glace près de la frontière avec le Tibet, a frappé le mercredi 25 août 2026 et continue de se dérouler avec une intensité alarmante. Le Népal compte 579 morts et 1 924 disparus, tandis que le Tibet signale cinq morts et 558 disparus. La situation reste volatile, les opérations de recherche en cours et les chiffres des victimes fluctuants reflètent les défis auxquels sont confrontées les équipes de sauvetage naviguant dans des conditions périlleuses.
La catastrophe s'est déroulée dans les rivières Bhote Koshi et Trishuli, où une inondation sans précédent a submergé les communautés et les infrastructures. Les premiers rapports suggéraient que les eaux de crue ont augmenté avec une telle force que des villages entiers ont été submergés, laissant beaucoup de personnes bloquées. Alors que les efforts de sauvetage s'intensifiaient, les responsables ont noté que le nombre de personnes disparues avait fortement augmenté, grâce aux nouvelles évaluations des districts locaux, des projets hydroélectriques et des secteurs du tourisme.
Pendant ce temps, le ministère de l'Énergie a souligné que plus de 1 000 travailleurs associés à des projets hydroélectriques avaient perdu le contact, soulignant l'ampleur de la crise. Parmi les situations les plus graves figure le projet hydroélectrique Upper Trishuli-1, une installation de 216 mégawatts financée par la Corée du Sud. Ici, des centaines de travailleurs se sont retrouvés pris au piège dans des tunnels alors que les eaux de crue et les débris bloquaient les voies d'accès. L'agent de liaison du projet Giri Adhikari a déclaré qu'environ 400 personnes se trouvaient à l'intérieur du tunnel, et 176 autres à l'extérieur.
Adhikari a souligné que si les niveaux d'oxygène à l'intérieur du tunnel étaient suffisants, les approvisionnements en nourriture et en eau diminuaient. Il a noté que les secouristes ne pouvaient atteindre certains points d'accès qu'en étant descendus d'hélicoptères en raison de la destruction des routes et des tunnels.
En outre, environ 100 personnes d'origine indienne, détenant d'autres nationalités, ont également été portées disparues. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Randhir Jaiswal, a décrit la situation comme " dynamique ", soulignant la nécessité d'une clarification supplémentaire des autorités népalaises. Malgré les défis, 84 ressortissants indiens ont été localisés et évacués avec succès, dont 63 travailleurs du projet Trishuli-1 et 21 pèlerins du Tamil Nadu. Ces pèlerins, qui s'étaient embarqués sur le Kailashar Mansovar Yatra, ont été secourus par l'armée népalaise et transportés à Delhi, où ils ont été accueillis par le ministre des Affaires étrangères, Jaishankar.
Il a exprimé son soulagement à leur retour en toute sécurité et a réitéré l'engagement du gouvernement à localiser toutes les personnes encore portées disparues. Sur le terrain, les survivants ont raconté des expériences déchirantes. Un pèlerin indien sauvé de Visakhapatnam en Andhra Pradesh a décrit comment les eaux de crue sont venues dangereusement près de lui, évitant de justesse la catastrophe. Il a attribué l'intervention divine pour sa survie et a salué le soutien reçu des responsables locaux et des dirigeants politiques. De même, un agent des douanes au Népal, Subedi, a décrit l'inondation comme ressemblant à un cyclone, notant la puissance du torrent qui a balayé la région.
Son récit met en évidence la soudaineté et la férocité de la catastrophe, qui a pris beaucoup de personnes par surprise. Les efforts visant à stabiliser la situation comprennent la coopération internationale et la mobilisation nationale. L'Inde a promis une assistance au Népal, offrant de déployer du personnel de la Force nationale d'intervention en cas de catastrophe (NDRF).
Les conséquences des inondations influenceront probablement les discussions sur la préparation aux catastrophes, la collaboration régionale et la résilience climatique dans la région de l'Himalaya.
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