Le Népal compte 903 morts et 4.247 disparus dans la violente inondation

Un puissant tremblement de terre, l'effondrement d'un glacier et l'inondation d'un lac se sont combinés pour créer l'une des inondations les plus meurtrières de l'histoire récente, dévastant des parties du Népal et de la région tibétaine.

Le déclencheur initial a été un effondrement massif des glaciers près de la frontière avec le Tibet, qui a déclenché un mur d'eau et de débris dans la vallée. Le S. Geological Survey, le déversement soudain d'eau a créé une inondation rapide qui a traversé des villages éloignés et des projets d'infrastructure. La force de l'inondation était si intense qu'elle a détruit des communautés entières, y compris la ville de Gyirong au Tibet, où plus de 16 personnes ont été confirmées mortes. Au Népal, le nombre de morts a grimpé à plus de 900, avec de nombreuses autres personnes perdues. Les eaux de crue ont atteint les contreforts de l'Himalaya, balayant des maisons, des routes et même des parties de projets hydroélectriques en cours.

Les équipes de recherche ont travaillé sans relâche depuis la catastrophe, bien que les progrès aient été entravés par de fortes pluies et d'autres glissements de terrain. Le samedi 29 août, le gouvernement népalais a annoncé qu'il avait ouvert ses frontières aux équipes de sauvetage internationales, marquant un changement par rapport à sa position antérieure d'autosuffisance. Des pays tels que l'Australie, l'Inde, la Chine et la Corée du Sud ont promis un soutien, envoyant des équipes spécialisées équipées pour localiser les survivants et effectuer des examens médico-légaux.

Parmi les rescapés, il y avait la citoyenne australienne Cara Severino, qui avait disparu pendant des jours avant d'être retrouvée en sécurité dans le village de Gosainkunda. Elle a parlé publiquement de sa gratitude envers quatre guides de randonnée népalais qui l'ont aidée à atteindre la sécurité. "Je suis très reconnaissante envers le groupe qui s'est formé le premier jour où nous sommes entrés dans le parc national dans le tracteur: Sudha, Lucas, Samir et Saugat", a-t-elle déclaré.

En plus du coût humain, la catastrophe a révélé de profondes vulnérabilités dans les infrastructures et les systèmes d'intervention d'urgence du Népal. Le pays, qui se remet déjà du tremblement de terre de 2015 qui a tué près de 9 000 personnes, fait maintenant face à une autre crise exacerbée par le changement climatique. Les glaciers de l'Himalaya fondent à un rythme alarmant, ce qui augmente le risque de catastrophes similaires. Les experts avertissent que de tels événements deviennent plus fréquents et graves en raison de l'augmentation des températures, posant des menaces à long terme pour les communautés vivant dans les zones à haut risque.

Alors que le Népal a d'abord résisté à l'aide extérieure, l'urgence de la crise a forcé un renversement. Le gouvernement a reconnu que la perte de vies humaines et les dommages causés aux infrastructures critiques ne pouvaient pas être traités sans ressources extérieures. Ce changement a permis le déploiement de technologies avancées, y compris les drones et l'imagerie par satellite, pour cartographier les zones touchées et identifier les emplacements potentiels des survivants. Cependant, le terrain reste dangereux et de nombreuses zones restent inaccessibles en raison des routes bloquées et du sol instable.

Au Népal, l'Autorité nationale de réduction des risques de catastrophe et de gestion a rapporté que plus de 4 247 personnes sont toujours portées disparues, tandis que les autorités chinoises ont répertorié près de 4 793 personnes portées disparues. Parmi les victimes figurent plusieurs citoyens espagnols, avec deux survivants confirmés et un toujours porté disparu.

Des équipes de plusieurs pays sont arrivées au Népal, offrant une aide médicale, un soutien logistique et une expertise technique. Pendant ce temps, des bénévoles locaux et des membres de la communauté se sont joints à l'effort, risquant souvent leur propre sécurité pour aider aux opérations de sauvetage. Malgré ces efforts, la voie du rétablissement est incertaine et l'ampleur de l'impact de la catastrophe prendra probablement des mois, voire des années, pour être pleinement comprise. Pour l'instant, l'accent reste mis sur la recherche des disparus, la fourniture d'une aide aux blessés et le début du long processus de reconstruction.