Kath Main, une mère de deux enfants de 46 ans de Pontypridd, au sud du Pays de Galles, est sur le point de réclamer un jackpot de 12 millions de livres sterling après que son billet gagnant ait été jeté par erreur par un commerçant. L'incident s'est produit le 6 juin lors d'un tirage au sort de la Loterie nationale, lorsque le billet de Mme Main, contenant les numéros 8, 10, 26, 30, 35 et 42, a été jeté dans la poubelle par un membre du personnel d'un magasin Londis à Abercynon. Le commerçant n'a apparemment pas reconnu le billet comme gagnant en raison d'un dysfonctionnement de la machine, ce qui a conduit à la perte du billet. Mme Main n'a pris conscience de l'erreur que plusieurs heures plus tard, après avoir découvert que le jackpot non réclamé correspondait à ses numéros régulièrement choisis.
Mme Main, qui joue le même jeu de numéros depuis plus de deux décennies, a d'abord cru avoir perdu le billet. Elle a appelé sa mère, Fiona, qui avait acheté le billet chaque semaine et l'avait déjà emporté au magasin. Fiona a été informée par le commerçant que la machine n'avait détecté aucun numéro gagnant, l'incitant à informer Kath qu'il n'y avait pas de prix. Cependant, Mme Main s'est vite rendu compte que les numéros correspondaient au jackpot non réclamé et a commencé à enquêter davantage. À l'aide des images de la caméra de la sonnette et de la preuve d'achat, elle a interjeté appel auprès de l'opérateur de la loterie nationale, Allwyn, demandant un examen de la situation.
Allwyn a lancé une enquête de 30 jours sur la réclamation, au cours de laquelle elle a examiné les circonstances entourant la disposition du billet. Selon l'opérateur, le processus est conçu pour vérifier si le demandeur est effectivement le titulaire légitime du billet. La société a confirmé qu'elle peut verser des prix même si le billet a été perdu, à condition que le demandeur puisse prouver la propriété et que le billet n'ait pas été réclamé par une autre partie. La décision finale a été prise après que l'enquête a conclu que Mme Main était la propriétaire légitime du billet et qu'elle sera éligible pour récupérer le prix tant qu'aucune autre personne ne s'avancera pour le réclamer avant le 3 décembre.
En attendant le résultat, Mme Main, qui travaille comme trésorière d'un club de rugby, a exprimé des sentiments d'anxiété et d'incertitude. Dans des interviews, elle a décrit se sentir "malade tout le temps" en raison de l'attente prolongée et du bilan émotionnel de la situation. Elle a mentionné qu'une partie de son plan pour les gains comprend le financement d'un voyage en Nouvelle-Zélande pour la tournée de rugby des Lions en 2029. Malgré le stress, elle est restée optimiste, affirmant qu'elle essaie de ne pas trop s'attarder sur la façon dont elle dépensera l'argent au cas où la revendication échouerait.
Le magasin Londis, appartenant à Karan Kumar, a admis que le magasin manquait de caméras de vidéosurveillance en raison de travaux de rénovation en cours, ce qui rendait difficile de suivre le moment exact où le billet a été jeté. Kumar a reconnu la possibilité que la machine ait pu mal fonctionner et a exprimé l'espoir que Mme Main recevrait finalement le prix. Il a noté que de tels incidents sont rares mais pas inconnus, citant des cas passés où des personnes ont récupéré avec succès de grosses sommes après avoir perdu leurs billets.
Par exemple, le constructeur Andrew Clarke a réclamé 76 millions de livres sterling en 2018 après avoir perdu son billet pendant six semaines. Il l'a finalement localisé dans la visière de sa camionnette après que son partenaire et sa nièce aient appris le prix non réclamé par les médias. 5 millions de jackpot après avoir laissé son billet dans la boîte à gants de sa voiture pendant deux jours. Ces exemples mettent en évidence les procédures uniques en place pour vérifier les réclamations, même lorsque des preuves physiques sont manquantes.
Dans le même temps, l'affaire souligne l'importance d'enquêtes approfondies menées par les opérateurs de loterie pour assurer l'équité et la transparence dans la distribution des prix.
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