La mère d'une adolescente victime d'agression sexuelle gagne 2 500 € pour avoir mis fin à son travail à distance

Une mère qui est également employée sur son lieu de travail a obtenu avec succès une récompense financière importante dans une affaire historique des droits de l'emploi, marquant le premier cas en Irlande où une telle décision a été appliquée en vertu de la Work Life Balance and Miscellaneous Provisions Act 2023.La femme, dont l'identité reste confidentielle, a reçu 2 540 € de la Workplace Relations Commission (WRC) pour la résiliation brutale de son arrangement de travail à distance, qui avait été accordé pour soutenir sa fille pendant une période traumatisante suite à une grave agression sexuelle.

L'incident s'est produit à la fin de 2024, lorsque la fille de 13 ans de la femme a subi une grave agression sexuelle à son école par un autre mineur. La fille aurait présenté des signes d'idéation suicidaire et d'automutilation, incitant la mère à chercher un hébergement au travail. Elle a obtenu l'approbation écrite du département des ressources humaines de son entreprise pour réduire ses journées de travail de cinq à trois, lui permettant de travailler à distance.

Malgré les défis, la mère a réussi à s'acquitter de ses responsabilités professionnelles à domicile tout en aidant sa fille dans l'enquête de la Garda et en préparant des documents pour le directeur des poursuites pénales.

Cependant, la situation a pris une tournure dramatique à la mi-décembre de la même année lorsque le directeur général de l'entreprise est revenu de l'étranger. Il a affirmé que l'arrangement de travail à distance "ne fonctionnait pas" et l'a immédiatement révoqué, enjoignant à la mère de retourner au bureau le lendemain. Le directeur général a nié l'existence de l'accord écrit signé par les ressources humaines, affirmant que de tels arrangements n'étaient pas une pratique courante au sein de l'entreprise. La mère, déjà confrontée à une tension émotionnelle et psychologique, n'avait qu'un jour de préavis avant d'être obligée de reprendre le travail à temps plein au bureau.

À la suite de ce changement soudain, la mère a pris une période de congé de maladie et a finalement démissionné de son poste au début de 2025. Au cours de la procédure de la WRC, le directeur général a défendu les actions de l'entreprise, affirmant que la configuration de travail à distance n'était pas alignée sur leurs pratiques habituelles. Représenté par Hugh Hegarty de Peninsula Business Services, l'employeur a fait valoir que la réclamation n'avait pas de fondement, soulignant que l'entreprise croyait que l'arrangement ne fonctionnait pas efficacement et a donc demandé à l'employée de se conformer à ses conditions d'emploi initiales.

L'agent d'adjudication Valerie Murtagh a examiné l'affaire et a déterminé que l'employeur avait violé l'article 22 de la loi sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et dispositions diverses de 2023.

En conséquence, Murtagh a considéré que l'indemnité maximale admissible de 2 540 €, équivalant à quatre semaines de salaire, était à la fois juste et équitable, soulignant la gravité du traitement subi par la salariée et son impact négatif sur son bien-être.

L'employée a raconté d'autres défis auxquels elle a été confrontée au travail, notamment avoir été chargée de traiter les permis de travail lorsque son ancien gestionnaire de ligne est tombé malade - une responsabilité qu'elle a décrite comme onéreuse et au-delà de sa formation. Elle a décrit l'environnement de travail comme hostile, en particulier après l'annulation de l'arrangement de travail à distance. Lorsqu'elle a soulevé des préoccupations au sujet de ces nouvelles fonctions lors d'une réunion, le directeur général aurait répondu d'un ton intimidant, affirmant le contrôle de son rôle et de ses responsabilités. L'arbitre a confirmé que l'employée avait vécu un environnement de travail hostile marqué par la microgestion et la pression, aggravant davantage sa détresse.

Malgré ces adversités, l'employée a tenté de terminer sa période de préavis après avoir démissionné, démontrant son dévouement et son professionnalisme. L'agent d'adjudication Murtagh a loué le caractère de l'employée, reconnaissant son honnêteté, sa diligence et sa résilience face à des circonstances difficiles. L'affaire souligne l'importance de respecter les cadres juridiques conçus pour protéger les droits des employés, en particulier dans des situations impliquant des difficultés et des traumatismes personnels.