Plus qu'un régal: la culture du chocolat mexicain a des racines anciennes

Plus qu'un régal: la culture du chocolat mexicain a des racines anciennes Dans une pièce peinte en terre cuite éclairée par des bougies scintillantes et ornée de masques d'argile, une jeune touriste mexicaine prélève des pépites de cacao brunes et grossières directement à partir d'une petite gourde.

Le chocolat, souvent considéré comme une indulgence universelle, trouve ses origines dans les civilisations pré-hispaniques de Mésoamérique, où il a été cultivé et consommé pendant plus de quatre millénaires.

"Quand vous trouvez l'origine des choses, vous gagnez des outils, de la compréhension et un sens des racines", explique-t-il, dirigeant des sessions de formation pour le personnel sur l'histoire et la science derrière le haricot. Son rôle met en évidence l'intérêt croissant pour la reconnexion avec les pratiques agricoles indigènes au milieu des perturbations mondiales dans la chaîne d'approvisionnement du chocolat. À environ 45 minutes de la ville d'Oaxaca, dans la vallée centrale de l'État, Carmen Martínez commence sa journée en préparant le tejate, une boisson traditionnelle froide et mousseuse à base de cacao.

Depuis trois décennies, elle vend cette boisson à partir d'une table pliante près de la place de la ville de San Bartolo Coyotepec. L'industrie mondiale du chocolat a récemment fait face à des défis importants, marqués par des pénuries de cacao et des prix volatils. Ces problèmes ont affecté les producteurs dans des pays comme la Côte d'Ivoire et les artisans aux États-Unis. Pourtant, à Oaxaca, l'impact de ces changements mondiaux semble lointain.

Pour Martínez, boire du cacao représente plus qu'un simple rituel, il symbolise la famille, la communauté et l'amour. Elle prévoit de servir plusieurs boissons à base de cacao au baptême de ses deux petits-enfants, y compris un chocolat chaud traditionnel fait avec de l'eau plutôt que du lait.

L'organisation, nommée d'après le mot espagnol pour cacao dérivé du terme nahuatl cacahuatl, vise à promouvoir l'histoire et l'importance culturelle du cacao d'Oaxaca.

La culture du cacao d'Oaxaca est une des principales sources de production de cacao au Mexique.Elvia Velasco, directrice des opérations, et Arely Pérez, chef de la production, supervisent la fabrication de ces produits dans la cuisine de l'entreprise.Alors que la demande mondiale de chocolat fluctue, la résilience de la culture du cacao d'Oaxaca offre un contrepoint aux modèles de production industrialisés qui dominent une grande partie du monde.Les producteurs locaux continuent de s'appuyer sur des techniques éprouvées par le temps, préservant non seulement les saveurs uniques de leur région, mais aussi les histoires intégrées dans chaque lot de cacao.

Alors que le monde est aux prises avec des incertitudes liées à la chaîne d'approvisionnement, Oaxaca témoigne du lien durable entre la terre, la tradition et la subsistance. Pour ceux qui y vivent, le voyage du grain de cacao, de la graine à la tasse, n'est pas simplement un processus mais une expression vivante de l'identité et du patrimoine.