L'implication de la Corée du Nord dans le conflit en cours entre la Russie et l'Ukraine s'est considérablement intensifiée ces derniers mois, selon de multiples rapports et analyses. Les preuves suggèrent que les troupes nord-coréennes ont déjà participé à des opérations de combat en Russie, en particulier lors de la reprise de certaines parties de la région de Koursk aux forces ukrainiennes au début de 2024.
Il a ajouté que Kiev croit que Moscou vise à stationner entre 30 000 et 50 000 soldats nord-coréens en Russie. Zelensky a également mis en garde contre les conséquences potentielles de l'entrée de la technologie militaire nord-coréenne dans le conflit. Il a cité des rapports selon lesquels les forces russes ont reçu des missiles balistiques supplémentaires de la Corée du Nord, y compris les modèles KN-23 et KN-24.
Oleksandr Kovalenko, un expert ukrainien de la défense, a suggéré que si les troupes nord-coréennes pouvaient continuer leur déploiement à Koursk, elles pourraient également être stationnées dans d'autres régions de la Russie, telles que Voronej.
Ruslan Leviev, un analyste militaire russe maintenant basé aux États-Unis, a fait écho au scepticisme de Kovalenko concernant la participation directe de la Corée du Nord aux combats sur le territoire ukrainien. Il a fait la distinction entre la récupération des terres tenues par la Russie et l'engagement dans la guerre sur le sol ukrainien internationalement reconnu, les qualifiant de scénarios fondamentalement différents. Leviev a en outre noté qu'il existe actuellement peu de preuves concrètes d'une présence militaire nord-coréenne substantielle en Russie. Il a souligné l'activité accrue des forces russes depuis la mi-juillet comme preuve que Moscou n'a pas besoin de renforts étrangers pour maintenir ses capacités offensives.
L'économiste Janis Kluge de l'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP) a rapporté que les efforts de conscription de la Russie ont rebondi des difficultés initiales plus tôt cette année. Au deuxième trimestre de 2025, les niveaux de recrutement étaient revenus à presque les normes d'avant-guerre, avec environ 93 000 nouveaux contrats signés, soit environ 1 000 par jour.
Selon la Direction générale du renseignement de l'Ukraine (HUR), 148 missiles KN-23 et KN-24 ont été fournis depuis 2025. L'un de ces missiles a frappé une maison près de Kryvyi Rih en juillet, tuant cinq civils. Une autre unité serait déployée à Voronej, potentiellement armée de 120 missiles. Zelenskyy a interprété cela comme un signe que les réserves stratégiques de la Russie sont faibles, bien que Kovalenko ait proposé une explication alternative, à savoir que Moscou augmente simplement ses lancements de missiles pour intensifier la pression sur les villes ukrainiennes. Les experts militaires ukrainiens décrivent les missiles nord-coréens comme comparables au système russe Iskander, mais avec une charge utile plus grande et une précision réduite.
Yuri Fyodorov, un analyste militaire, les a appelés "instruments de terreur", notant leur capacité limitée à frapper de petites cibles avec précision. Il a allégué que la Russie avait intentionnellement ciblé des zones résidentielles en utilisant ces armes, dans le but d'instiller la peur parmi la population. Alors que le conflit se poursuit, la question de savoir si la Corée du Nord va étendre son rôle militaire dans la guerre reste non résolue. Alors que certains observateurs suggèrent que l'implication de Pyongyang pourrait fournir à la Russie des avantages tactiques critiques, d'autres soutiennent que Moscou dispose de ressources suffisantes pour soutenir ses opérations sans aide extérieure.
L'évolution de la situation souligne l'interaction complexe des alliances et des stratégies qui façonnent l'avenir de la guerre.
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