Nous, les Croates, sommes une nation ingrate, et Novak doit parfois se demander:

Goran Ivanišević, l'ancien champion de Wimbledon et l'un des joueurs de tennis les plus célèbres de Croatie, a réfléchi sur ses débuts de carrière lors d'une récente apparition au tournoi Umag, qui porte maintenant son nom. L'événement a marqué son 36e anniversaire depuis que Ivanišević y a participé pour la première fois en 1990, quelques mois avant d'avoir 19 ans. À l'époque, il avait hésité à participer, car l'ATP l'avait déplacé contre sa volonté de Rome à Umag. Malgré sa défaite en finale face à Ivan Prpić, Ivanišević a reconnu que l'expérience avait laissé une impression durable, bien qu'il n'ait pas pu prévoir à quel point le tournoi deviendrait important au fil des décennies.

Il a décrit l'atmosphère comme plus intense que jamais, avec des fans et des joueurs attirés par l'énergie unique du lieu. En réfléchissant sur le contexte plus large de la culture sportive croate, Ivanišević a exprimé des inquiétudes quant à la perception nationale, suggérant que la Croatie pourrait parfois sous-estimer ses propres contributions tout en surestimant les autres.

Ivanisevic a partagé ses souvenirs de 12 jours passés aux États-Unis avec son fils, visitant cinq universités ensemble alors qu'Emanuel envisageait ses options universitaires. Il a souligné l'importance de permettre aux jeunes athlètes de prendre leurs propres décisions, en soulignant la qualité des programmes dans des institutions telles que l'Université Wake Forest, connue pour sa forte tradition de tennis.

Malgré sa fierté pour les progrès réalisés par les jeunes joueurs croates, Ivanišević s'est dit préoccupé par le manque de représentation cohérente parmi les joueurs juniors sur le circuit du Grand Chelem. Il a souligné des noms tels que Petra Marčinković, Donna Vekić et Ružić, reconnaissant leurs réalisations tout en notant le potentiel de talents émergents comme Dino Prižmić et Luka Mikrut, dont la carrière a été affectée par des blessures. Ivanišević a suggéré que l'absence d'un système de développement du tennis centralisé en Croatie a entravé l'émergence de nouvelles étoiles, s'appuyant plutôt sur les efforts individuels des parents et des entraîneurs.

En discutant du contexte plus large de la réussite sportive croate, Ivanišević a évoqué la tendance de la nation à négliger les contributions des autres pays. Il a fait référence au football, soulignant que les équipes croates supposent souvent qu'elles sont la seule force derrière le succès international, malgré la présence de joueurs talentueux d'autres nations.

Alors que le tournoi se poursuivait, Ivanišević est resté concentré sur le présent, soulignant l'importance de nourrir les jeunes talents à travers l'éducation et le sport.