Meurtre de Daphne Caruana Galizia : le procès du commanditaire présumé débute à Malte

Le procès de Yorgen Fenech, un homme d'affaires maltais soupçonné d’avoir commandité l’assassinat de la journaliste investigatrice Daphne Caruana Galizia en 2017, a commencé mercredi 1er juillet à Malte. L’événement marque une étape cruciale dans une enquête longue et complexe qui a suivi la mort tragique de la journaliste, dont les révélations avaient provoqué une indignation internationale. Daphne Caruana Galizia, âgée de 53 ans, avait été tuée lors d’une explosion de sa voiture piégée le 16 octobre 2017, près de son domicile. Son meurtre, perçu comme un acte politique, a mis en lumière des problèmes profonds liés à la corruption et à la protection des journalistes dans le pays.

Yorgen Fenech, l’homme d’affaires principal visé par les accusations, a comparu devant le tribunal à La Valette, accompagné de plusieurs autres suspects. Il avait été arrêté en décembre 2019 à bord de son yacht alors qu’il tentait de fuir Malte. Selon le quotidien *Times of Malta*, il est accusé d’avoir ordonné le meurtre de Daphne Caruana Galizia car elle était sur le point de publier un article compromettant concernant un de ses proches. Fenech a affirmé ne pas avoir commandité l’attentat, mais l’accusation reste forte. Il avait également signé en 2013 un contrat de plusieurs millions d’euros avec l’État maltais pour construire une centrale thermique, ce qui a alimenté des soupçons de conflits d’intérêts.

Le meurtre de Daphne Caruana Galizia a eu lieu dans un climat de tension politique et social. Elle avait joué un rôle central dans l’enquête sur les Panama Papers, révélant des scandales impliquant des figures politiques et économiques maltaises, notamment le Premier ministre de l’époque, Joseph Muscat. À la suite de ses révélations, Muscat avait été accusé d’avoir influencé et protégé des collègues impliqués dans l’enquête sur la mort de la journaliste. Sous la pression des manifestations quotidiennes, il avait annoncé sa démission en décembre 2019, prenant effet en janvier 2020.

Une commission d’enquête indépendante, chargée d’examiner les circonstances entourant la mort de Daphne Caruana Galizia, avait conclu en 2021 que l’État maltais devait assumer une responsabilité pour avoir créé un “climat d’impunité” permettant à certains individus de s’engager dans des activités criminelles sans crainte de représailles. Cette conclusion a renforcé les appels à la justice et à la transparence dans le pays.

Les poursuites judiciaires contre d'autres personnes impliquées dans l’attentat ont déjà abouti à des condamnations. En octobre 2022, deux frères ont été reconnus coupables d’avoir confectionné, installé et fait exploser la bombe qui a tué la journaliste, et ont été condamnés à 40 ans de prison chacun. Un autre couple a été jugé l’an dernier pour avoir fourni l’explosif utilisé dans l’attentat. Ces verdicts montrent que les autorités maltaises se sont engagées dans une démarche punitive, bien que le cas de Yorgen Fenech reste ouvert.

Paul Caruana Galizia, l’un des fils de la victime, a exprimé son espoir que ce procès puisse apporter la justice attendue. Il a tweeté sur X : “Neuf ans après le meurtre de ma mère, l’homme accusé d’en être le commanditaire comparaît devant le tribunal.” Les organisateurs de cette affaire, notamment l’ONG Reporters sans Frontières (RSF), ont souligné que le procès pourrait contribuer à clarifier les faits et à montrer comment un meurtre d’un journaliste peut avoir lieu dans l’Union européenne, où la liberté de la presse est supposée être garantie.

Ce procès représente non seulement une opportunité pour rendre justice à Daphne Caruana Galizia, mais aussi une chance de mettre en lumière les risques encourus par les journalistes qui exposent la corruption dans leur propre pays. Le cas de Daphne Caruana Galizia reste un exemple poignant de la vulnérabilité des investigateurs face aux menaces politiques et économiques. L’avenir de ce dossier restera déterminé par les résultats du procès, qui pourraient avoir des implications importantes pour la sécurité des journalistes et la lutte contre la corruption dans les États membres de l’UE.