Des mâts d'un naufrage de la Seconde Guerre mondiale chargés d'explosifs doivent être retirés.

Les mâts du SS Richard Montgomery, un naufrage de la Seconde Guerre mondiale situé dans l'estuaire de la Tamise et chargé de 1 400 tonnes d'explosifs de guerre, devraient être retirés à partir de septembre.

Les équipes prévoient de positionner la barge à la fois à l'arrière et à l'avant de l'épave et d'utiliser une scie à fil de diamant pour couper et récupérer les mâts. Une fois extraits, les mâts seront transportés au chantier naval historique de Chatham dans le Kent pour la préservation et l'affichage public éventuel. Le ministre de la Marine Keir Mather a souligné l'importance historique des mâts, notant leur présence dans la région depuis des décennies et l'importance d'assurer leur visibilité continue pour les générations futures.

Robin Rickard, conseiller en matière d'explosifs stratégiques au Département des transports (DfT), a expliqué que les mâts transportaient des munitions " sûres à transporter " lors de leur voyage des États-Unis vers la Grande-Bretagne. Ces munitions n'étaient pas armées ou fusionnées pendant le transit, ce qui explique pourquoi elles sont restées intactes malgré leur submersion depuis plus de huit décennies.

Paul Barnard, directeur général adjoint du Chatham Historic Dockyard Trust, a souligné les mâts comme un symbole durable de la Seconde Guerre mondiale et des contributions des forces alliées et des navires de soutien. Il a souligné l'importance de préserver ces éléments de la structure du navire, qui servent de lien tangible avec le passé.

Nolan Conway, chef de projet chez Resolve Marine, qui a été chargé de réaliser les travaux, a noté la complexité de l'opération. Son équipe vise à exécuter la tâche de manière sûre et efficace, en collaborant étroitement avec toutes les parties prenantes concernées.