Le gouvernement du Maharashtra a ordonné que tous les chauffeurs de taxi et auto-rickshaws titulaires d'un permis doivent démontrer une connaissance pratique de la langue marathi, une exigence qui s'étend désormais aux services de transport comme Ola, Uber et Rapido, selon le ministre des Transports Pratap Sarnaik.
Initialement, l'exigence devait entrer en vigueur le 1er mai 2025, mais le gouvernement de l'État a reporté sa mise en œuvre au 15 août. Sarnaik avait précédemment déclaré que les licences des conducteurs qui ne réussiraient pas un test de langue marathi seraient révoquées à partir du 16 août. Le calendrier révisé permet aux conducteurs de se préparer davantage aux évaluations, qui se concentreraient sur la lecture de panneaux ou de documents, l'écriture d'une phrase simple et la tenue d'une conversation de base en marathi.
La poussée pour un mandat linguistique a été influencée par une série d'incidents dans le Maharashtra en 2025 impliquant des individus accusés de manquer de respect à la langue marathi. Ces événements ont suscité l'indignation du public et ont incité les autorités à envisager des mesures visant à renforcer l'identité culturelle et linguistique de la région.
Les règles mises à jour exigent désormais explicitement que les conducteurs respectent certaines normes linguistiques avant de pouvoir opérer commercialement. Cela inclut à la fois les services de taxi et de rickshaw traditionnels et les nouvelles plateformes de transport. L'inclusion d'Ola, Uber et Rapido dans ce règlement reflète l'influence croissante de ces entreprises dans le secteur des transports de l'État et le désir du gouvernement de les réglementer aux côtés des services conventionnels.
Le gouvernement n'a pas encore publié de directives détaillées sur la manière dont les évaluations seront menées ou si des exemptions seront disponibles pour les locuteurs non natifs ou ceux qui opèrent dans des zones où l'usage du marathi est limité.
La politique marque un changement important dans la manière dont les compétences linguistiques sont intégrées dans les cadres réglementaires régissant les services de transport au Maharashtra.
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