Symptômes moins connus de la démence: à surveiller en dehors de la mémoire

Selon les experts, ces signes passent souvent inaperçus ou mal interprétés, ce qui retarde le diagnostic et le traitement. Le Dr Dominic Greenyer, médecin généraliste basé à la clinique The Health Suite de Leicester, souligne que les difficultés visuelles et spatiales et les changements de personnalité ou de comportement sont des indicateurs clés qui peuvent précéder les problèmes liés à la mémoire.

Les défis visuels spatiaux impliquent des difficultés à traiter l'information spatiale, un signe précoce commun associé à certains types de démence, en particulier la maladie d'Alzheimer. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir du mal à juger les distances en conduisant ou en stationnant, avoir du mal à comprendre les scènes visuelles, à naviguer dans des environnements familiers ou à reconnaître les visages.

Contrairement à la maladie d'Alzheimer, qui commence généralement par une altération de la mémoire, la démence frontotemporale se présente souvent avec des changements de caractère perceptibles bien avant que le déclin cognitif ne devienne évident.

Il note que les individus et leurs proches cherchent souvent des explications alternatives, telles que des crises de la quarantaine ou des conflits personnels, avant d'envisager une évaluation médicale. Ce retard peut empêcher une intervention et un soutien opportuns, même si une détection précoce pourrait apporter un soulagement et une clarté. La démence n'est pas une maladie singulière avec des symptômes fixes. Elle peut avoir un impact sur la mémoire, le langage, les capacités de prise de décision, le comportement ou la conscience spatiale, en commençant par l'un de ces problèmes.

Selon le Dr Greenyer, les personnes dont la démence commence par différents symptômes peuvent être confrontées à des périodes prolongées sans diagnostic correct. Le médecin exhorte toute personne qui remarque des changements inexpliqués en elle-même ou chez ses proches à consulter un fournisseur de soins de santé pour une évaluation de la démence. Il précise que de telles évaluations constituent la première étape vers la compréhension de la situation, permettant potentiellement d'exclure d'autres conditions ou de confirmer un diagnostic.

Les professionnels de la santé continuent de souligner l'importance de la vigilance à l'égard des signes bien connus et moins connus de la démence. La reconnaissance de ces indices subtils peut conduire à des interventions plus précoces, améliorant la qualité de vie des patients et fournissant aux familles les ressources nécessaires pour gérer efficacement la maladie. À mesure que la recherche avance, davantage de connaissances sur les diverses manifestations de la démence aideront à orienter les futures approches diagnostiques et les stratégies de soins.