Un sauveteur âgé de 71 ans a survécu à une rencontre déchirante avec un grand requin blanc au large de la côte de Scarborough Beach dans le Maine samedi. Selon les autorités locales, le requin a attaqué la bouée de sauvetage de l'homme, le tirant environ cinq à six pieds sous l'eau avant qu'il ne parvienne à se libérer et à nager vers la rive indemne. L'incident s'est produit au Scarborough Beach State Park, situé à 92 miles au nord-est de Boston, et a incité des mesures de sécurité immédiates, y compris la fermeture temporaire de la plage pendant environ une heure après l'attaque. Greg Wilfert, le sauveteur et directeur du parc d'État, a décrit le moment en détail.
Il a déclaré qu'il croyait initialement avoir été pris dans une hélice d'un bateau, un événement courant au cours de ses décennies d'expérience de sauveteur. Cependant, réalisant qu'il n'y avait pas de bateau à proximité, il a conclu que la force qui le traînait sous l'eau devait provenir d'un gros poisson ou d'un requin.
L'incident fait suite à une série d'observations de requins dans la région au cours de la dernière semaine. Les responsables de Scarborough ont confirmé que plus d'une douzaine de requins ont été repérés près du parc d'État, chaque observation impliquant des individus différents. L'officier des ressources marines Daryen Granata a noté que cette activité est inhabituelle pour la région.
Les efforts de conservation de ces dernières années ont contribué à l'augmentation des populations de la vie marine, ce qui peut à son tour attirer plus de requins dans les eaux peu profondes. Chris Fischer, fondateur d'OCEARCH, dont l'organisation suit les requins par le biais de l'étiquetage et de la collecte de données, a souligné que si de telles rencontres sont rares, la sensibilisation à l'environnement environnant est cruciale. "Nous allons voir plus de tout, y compris plus de requins", a déclaré Fischer. "Cela signifie simplement essayer d'être un peu plus conscient de ce qui se passe dans l'environnement autour de vous".
Selon le fichier international d'attaques de requins, il y a eu 25 morsures non provoquées signalées dans le monde l'année dernière. Néanmoins, les autorités locales ont publié des directives spécifiques pour aider à minimiser les risques. Les responsables de Scarborough ont conseillé au public d'éviter de nager seul, de rester à l'écart des zones avec des bancs de poissons, de phoques ou d'oiseaux qui nichent, et de faire preuve de prudence même dans les eaux peu profondes près de la côte.
Alors que le nombre d'observations de requins ne cesse d'augmenter, les responsables et les experts soulignent la nécessité de maintenir la sensibilisation et le respect des protocoles de sécurité.
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